Le ministre de l’Économie et de l’Industrie, Nir Barkat :
« Aujourd’hui, nous ouvrons un nouveau chapitre dans les relations commerciales entre Israël et l’Inde. Le renouvellement officiel des négociations sur un accord de libre-échange est une réussite stratégique qui renforce l’économie israélienne et crée d’énormes opportunités pour nos exportateurs et industriels. L’Inde est une puissance économique avec un immense potentiel de coopération, et les liens personnels et directs établis entre les pays nous permettent de conclure des accords qui généreront croissance, innovation et emplois pour les Israéliens. Il s’agit d’une nouvelle étape dans la construction d’une économie forte, compétitive et ouverte à l’échelle mondiale. »
Le ministre de l’Économie de l’Inde, Piyush Goyal :
« C’est ma première visite en Israël avec un grand groupe d’industriels, et je me sens déjà chez moi. Félicitations à mon frère ! Nir Barkat pour ce moment historique où nous entrons tous deux en négociations pour un accord de libre-échange. C’est un mariage parfait. L’Inde pour Israël et Israël pour l’Inde. Avec les accords d’investissement déjà signés des deux côtés, nous ouvrirons ensemble les marchés pour les mouvements de biens, de services divers et d’investissements. Nous visons un accord équitable, large et bénéfique pour les deux parties.
La visite historique du ministre indien du Commerce et de l’Industrie, Piyush Goyal, arrivé en Israël à la tête d’une délégation d’environ 100 représentants d’environ 70 entreprises et de hauts dirigeants de l’industrie indienne, est aujourd’hui devenue un tournant dans les relations économiques entre les deux pays. Au cours de la visite, un protocole d’accord a été signé pour relancer les négociations sur un accord de libre-échange entre Israël et l’Inde, une initiative développée ces derniers mois sous la direction du ministre de l’Économie et de l’Industrie d’Israël, le député Nir Barkat.
Goyal, parmi les premiers à effectuer une visite officielle en Israël depuis la déclaration de la cessation des hostilités, est arrivé à un moment où l’économie israélienne connaît un élan de reprise et cherche de nouveaux moteurs de croissance internationale. Le simple fait de la visite en cette période est un signal clair de la confiance de l’Inde dans l’économie israélienne et du renforcement du partenariat stratégique entre les pays.
Pendant la visite, le Forum économique Israël-Inde se tient, avec des centaines de réunions d’affaires entre des entreprises de premier plan des deux pays, ainsi qu’un forum de PDG de haut niveau et des visites d’entreprises high-tech israéliennes présentant des innovations de pointe.
Israël et l’Inde ont mené des négociations sur un accord de libre-échange depuis 2010, sans succès. Ces dernières années, diverses tentatives ont été faites pour reprendre les pourparlers, mais aucun progrès réel n’a été réalisé.
La relation directe entre le ministre Barkat et son homologue indien, ainsi que les intérêts économiques mutuels des deux pays, ont créé un élan positif et sans précédent qui a conduit à la signature officielle du renouvellement des négociations. Cette étape s’ajoute à une autre réalisation significative : l’accord bilatéral de protection des investissements signé entre les pays en septembre dernier.
L’Inde, cinquième économie mondiale avec une population d’environ 1,4 milliard d’habitants, constitue un marché cible stratégique pour les exportations israéliennes. Selon l’Administration du commerce extérieur d’Israël, un accord de libre-échange pourrait offrir à Israël un avantage concurrentiel substantiel grâce à la réduction des tarifs et à certaines des barrières commerciales les plus élevées au monde. L’accord devrait couvrir d’autres domaines tels que le commerce numérique et les services, les normes, la propriété intellectuelle, les marchés publics et d’autres domaines essentiels pour approfondir la coopération.
Les exportations de biens et services d’Israël vers l’Inde ont atteint environ 3,1 milliards de dollars en 2024, soit la cinquième destination d’exportation d’Israël, et ont augmenté de 56 % au cours des quatre dernières années, malgré le déclin pendant la période de guerre.