Les requins au large d’Israël, indicateurs de pollution marine
Jérusalem, 7 mai 2026 (TPS-IL) — Les requins qui se rassemblent au large des côtes méditerranéennes d’Israël, près de la centrale électrique de Hadera, pourraient servir d’indicateurs en temps réel de la contamination environnementale dans l’écosystème marin, selon une nouvelle étude de l’Université de Haïfa. Cette étude a révélé des concentrations inhabituellement élevées d’éléments industriels et de terres rares dans leur sang.
Le Dr Danny Morik, chercheur principal, a déclaré à The Press Service of Israel que ces découvertes soulèvent de nouvelles questions sur l’impact à long terme des activités industrielles, des usines de dessalement et des centrales électriques sur la vie marine dans l’une des mers les plus soumises au stress environnemental au monde.
« Nous avons trouvé des métaux lourds tels que l’arsenic, le mercure et le plomb. Les niveaux dans le sang des requins ici étaient plus élevés que ceux trouvés chez les requins ailleurs dans le monde », a déclaré Morik à TPS-IL. « Parce que les requins sont des prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire, ils subissent un processus de bioaccumulation et stockent les métaux dans leur corps. Les requins vivent également de nombreuses années, ce qui nous donne des informations sur l’environnement. Ils servent de bioindicateurs. Prélever un échantillon de l’eau, avec toute sa solubilité et ses courants, ne peut pas montrer tout cela », a-t-il ajouté.
Selon Morik, les découvertes chez les requins pourraient également indiquer la présence de ces métaux dans des espèces de poissons plus petites couramment consommées par les humains.
L’étude, publiée dans la revue à comité de lecture Environmental Pollution, a examiné des échantillons de sang de 27 requins obscurs et requins gris adultes qui se rassemblent saisonnièrement près de Hadera, où l’eau chaude rejetée par la centrale électrique voisine attire un grand nombre de requins chaque hiver.
Des chercheurs de la station de recherche marine Morris Kahn de l’Université de Haïfa, aux côtés de scientifiques du Brésil et des Bahamas, ont analysé les échantillons de sang à l’aide de méthodes de laboratoire avancées capables d’identifier des dizaines d’éléments chimiques à diverses concentrations.
« Il y a une équipe entièrement formée avec tous les permis nécessaires pour les étudier. Nous les capturons, les attachons au bateau, effectuons divers tests et prélèvements, et l’un des tests consiste à prélever des échantillons de sang », a expliqué Morik.
La mer Méditerranée est considérée comme l’un des environnements marins les plus vulnérables au monde en raison de sa structure relativement fermée, de son faible échange d’eau et de la forte concentration d’activités industrielles et urbaines le long de son littoral. Morik a indiqué que ces conditions peuvent amplifier l’accumulation de polluants au sein des écosystèmes marins.
Les conclusions ne prouvent pas de préjudice direct pour les requins, et Morik a souligné que bon nombre des substances détectées se trouvent également naturellement dans les environnements marins. Cependant, la combinaison des rejets industriels, de l’activité de dessalement et des processus environnementaux naturels contribue probablement à la manière dont ces matériaux s’accumulent et se dispersent dans l’écosystème, a-t-il déclaré.
Morik a ajouté qu’une autre découverte significative concernait les ETR, ou éléments de terres rares, dans le sang des requins.
« Le monde entier dépend de ces matériaux. Ce sont 15 substances utilisées dans les industries de pointe, dans les panneaux solaires, les batteries et les LED », a-t-il dit. « Dans le passé, il y avait moins de besoin pour eux, maintenant tout le monde en veut. Ils sont essentiels pour les nouvelles technologies. Nous ne savons toujours pas s’ils sont toxiques ou non. Cela ouvre de nombreuses questions », a-t-il conclu.