Avec l'aimable autorisation des Archives d'ÉtatEn mai 1957, à l'approche du 9ème Jour de l'Indépendance d'Israël, les équipes de football et de basketball de l'armée française arrivèrent en Israël pour un premier match amical. La jeune Tsahal ne disposait pas d'équipes sportives officielles à l'époque, c'est pourquoi la tâche de constituer les équipes fut confiée au chef d'état-major de l'époque, Moshe Dayan, et à son adjoint, qui deviendra plus tard également chef d'état-major, Haim Bar-Lev – qui fit même appel à l'entraîneur de l'équipe nationale de réserve, Eliezer Spiegel, pour cette mission.
Avec l'aimable autorisation des archives du journal Bamachane
« Haim Buch, Amitzia Levkovich, Shaul Matania, Jerry Haldi, Aharon Amar, Yitzhak Nahmias, Nahum Stelmach, Rafi Levi, Avraham Mentschel, et Yosef Tchirik, et moi-même », a énuméré Nach, qui était le défenseur de l'équipe, la composition de l'équipe – près de 70 ans plus tard. La plupart des joueurs faisaient partie de l'effectif de l'équipe nationale israélienne, et certains furent réenrôlés dans l'armée pour l'équipe de Tsahal. Les entraînements avaient principalement lieu sur le terrain de football du camp de Tzrifin, et de nombreux soldats venaient admirer leurs stars de près.
Le grand jour arriva, et le match, qui s'est déroulé au stade de Ramat Gan, était sur le point de commencer : « Le Premier ministre de l'époque, David Ben-Gourion, prit place dans la loge VIP, aux côtés du chef d'état-major, de ministres, et même de l'ambassadeur de France dans le pays – Pierre Gilbert. »
Dès la 20ème minute, Tsahal prit l'avantage grâce à Rafi Levi. À la 53ème minute, Nahum Stelmach marqua de la tête le second but, et les Français réduisirent l'écart à la 76ème minute. « Mais heureusement pour nous, l'armée israélienne augmenta rapidement l'avance une minute plus tard – et décida de l'issue du match – 3:1 pour nous », déclara rapidement Reznik avec enthousiasme, comme si sept décennies ne s'étaient pas écoulées depuis.
Dès le lendemain matin, les gros titres des journaux couvrirent la victoire et parlèrent du match amical qui s'acheva avec l'équipe locale en tête. Ben-Gourion lui-même évoqua le premier match de football auquel il avait assisté, lors d'une réunion plus tard dans la semaine.
Avec l'aimable autorisation des archives du journal Maariv
« C'était une belle époque qui me manque beaucoup », se remémora-t-il de ces anciens souvenirs. Lors de notre conversation, il partagea également des souvenirs de son enfance à Tel-Aviv. Le jeune garçon qui acheta sa première paire de crampons avec l'argent qu'il avait gagné en collectant des bouteilles, et qui joua finalement tout au long de sa carrière pour l'équipe de sa ville natale, le Maccabi Tel-Aviv.
Mais tout comme le football fut une part importante de sa vie, son parcours militaire le fut aussi. Il rappela d'abord son enrôlement dans la Haganah, par Shimon Peres : « Il me dit : 'Va rue Yarkon, je te donnerai un mot de passe – ciel bleu. Frappe à la porte, et dis-le.' Ensuite, ils me laissèrent entrer, me donnèrent un pistolet à tenir dans la main droite, et une Bible dans la gauche, et c'est ainsi que je prêtai serment à l'âge de 15 ans. »
« J'ai été blessé sur le plateau du Golan », ajouta-t-il au sujet de sa blessure durant son service militaire. « Je me rendais à l'avant-poste de l'Hermon, et en chemin, des canons tiraient sur nous. J'ai avancé d'un demi-kilomètre, et de l'autre côté, des chars se tenaient là. J'ai quitté le bus et je me suis couché sous l'un d'eux. Soudain, j'ai senti une déflagration dans ma jambe, et des éclats sont entrés dans ma jambe. »
En effet, près de 70 ans plus tard, Nach Reznik se souvient des actions de ce jour, et se souvient des moments tendus de ce match spécial. « J'ai payé un lourd tribut pour le football », se rappela-t-il, « mais malgré la blessure à ma jambe, ou quoi que ce soit qui se soit dressé sur mon chemin – j'ai tout fait pour jouer. Le football, c'est ma vie. »
