Tsahal réintroduit des évaluations de condition physique pour les officiers de combat
Après une longue période de combats, durant lesquels la préparation opérationnelle était principalement mesurée en temps réel sur le terrain, le dispositif de condition physique de combat a récemment rétabli les évaluations professionnelles suspendues pour tous les officiers de combat de l'armée, du rang de sous-lieutenant à colonel. Cette fois, il s'agit d'une version mise à jour, reconstruite selon les enseignements et les leçons des deux dernières années.
« Il s'agit d'un test de condition physique qui simule le champ de bataille et examine les capacités physiologiques et mentales des commandants sur le terrain », décrit le colonel Avi Dahan, chef du département de condition physique de combat de Tsahal. « Il examine et identifie précisément les composantes requises d'eux au combat – de Gaza au Liban. »
La dernière fois que des évaluations officielles ont eu lieu, c'était en mars 2023. « Depuis le 7 octobre, il était impossible d'évaluer les officiers de manière large et précise, car tout le monde était au combat », explique simplement le chef du département. « Maintenant, alors que nous nous concentrons sur le rétablissement de la condition physique de base des soldats de Tsahal et de leurs commandants, nous examinons les évaluations précédentes sous un angle différent – et cette fois, nous les lançons dans une version améliorée et précise, qui intègre les connaissances physiologiques et mentales issues du combat. »
Et à quoi cela ressemble-t-il en pratique ? Le test est structuré comme une séquence de tâches simulant des transitions rapides entre des situations de champ de bataille, et comprend quatre segments différents mesurés sous pression et dans le temps : déplacement à pied avec 20 kg supplémentaires d'équipement de combat personnel, navigation précise sur une carte topographique, franchissement d'une série d'obstacles, et enfin – tir après effort.
« Les commandants arrivent avec leur équipement de combat complet, ajoutent du poids pour simuler les charges du champ de bataille, et commencent une navigation de 4 à 3 km sur un terrain difficile », détaille-t-il. « Cette fois, la navigation a reçu une attention particulière dans le test, car dans la réalité actuelle, elle exige une prise de décision sous stress physique et cognitif, d'une manière qui n'existait pas auparavant. »
De là, ils passent immédiatement à une série d'obstacles simulant le combat en terrain montagneux – comme celui dans lequel ils se sont battus pendant un temps considérable. « Les commandants arrivent déjà fatigués, avec un rythme cardiaque élevé, à une section qui reflète la transition entre différents terrains sur le champ de bataille », explique le chef du département.
D'abord, ils rencontrent le filet des « Marines », qu'ils doivent escalader. « Ce qui le rend particulièrement difficile, c'est qu'il nécessite une coordination entre les mains et les pieds, le tout sous un effort important », décrit-il, et continue immédiatement vers le prochain « obstacle » : les terrasses. « Elles simulent véritablement le franchissement de rochers en terrain montagneux, comme dans l'arène nord par exemple, et c'est peut-être ce qu'il y a de plus unique ici. »
Ils avancent vers une poutre à double pente, qui ajoute et teste leur stabilité et leur équilibre. « C'est une tâche complexe à tout point de vue, même dans une situation routinière, mais considérablement plus lorsqu'ils le font avec leur équipement de combat et 20 kg supplémentaires sur eux. »
L'étape suivante : des obstacles simulant le combat en terrain urbain – comme ce qu'ils ont rencontré intensivement dans les secteurs de Gaza et de Judée-Samarie. « Il y a un passage au-dessus de murs et de barrières, rappelant l'escalade et le franchissement dans un environnement urbain. L'objectif de chaque exercice est différent, mais le principe est le même – les tester dans une situation où tout cela se produit séquentiellement, sans interruption, à mesure que la fatigue s'accumule et que la difficulté ne fait qu'augmenter. »
À la fin de la séquence d'obstacles, les commandants s'engagent dans des tirs sous effort. « Après tous les déplacements et transitions, ils atteignent le point final avec leur corps déjà épuisé, et c'est précisément à ce moment-là – qu'ils doivent tirer 10 cartouches », détaille-t-il.
Et dans le cadre de la « mise à jour de la version », la nature des tirs a également changé : « Nous avons intégré des tirs à travers couverture dans le test, similaires à ce que les commandants ont rencontré dans le combat urbain. Cela nécessite un niveau plus élevé de maîtrise des armes et crée un changement majeur dans l'entraînement lui-même. »
Les évaluations sont menées de manière large et continue pendant 4 mois au total, avec des centaines de commandants de toutes les unités de combat et brigades participant à des sessions parallèles chaque semaine. Le score final est une moyenne pondérée du temps d'exécution, de la précision de la navigation, de l'achèvement des obstacles et des résultats de tir. « Chaque commandant reçoit une mise à jour détaillée de son résultat à la fin et sait ce qu'il a accompli – le tout basé sur des tableaux de performance précisément construits. »
Parallèlement à la mesure individuelle, les tests de condition physique servent également de compétition entre les différentes unités. Les officiers sont divisés en « maisons » selon les unités, les brigades et les grades, chaque personne ayant son propre tableau de performance. « Il y a une maison pour les unités d'entraînement, une maison pour les brigades d'infanterie, et une maison pour les unités de commando. À la fin de la période, nous pondérons les scores et annonçons les meilleurs performeurs lors d'une cérémonie festive – individuellement et en groupe. »
Au pic de l'activité jusqu'à présent, plus de 540 officiers ont été testés en une seule journée. « Cela indique », est convaincu le colonel Dahan, « la forte motivation des forces à venir, à être testées et à prouver leur condition physique. Au final, d'un bout à l'autre, environ 5 000 au total devraient passer par ici – des grades inférieurs aux niveaux de commandement supérieurs. »
Pour le colonel Avi, le message est assez clair, et l'objectif est déjà atteint. « Au final, ce qui est important, ce n'est pas le test lui-même autant que la préparation et l'effort investis avant leur arrivée. La chose la plus significative est l'exemple personnel – quand un commandant sait qu'il a réussi le test et atteint le niveau, ses subordonnés savent aussi qu'ils ont quelqu'un sur qui compter sur le terrain. »
Et si vous êtes sûr de quelle unité remportera le trophée ou avez déjà parié sur une brigade favorite – vous devriez arrêter et réfléchir à nouveau, car dans cette compétition, rien n'est encore décidé, et jusqu'au coup de sifflet final, le temps continue de tourner. Il est probable que le résultat, comme les commandants le savent bien grâce à leur expérience opérationnelle sur le terrain, ne sera révélé qu'à la fin – et peut-être sera-t-il surprenant, qui sait.
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