Dimanche dernier, vers 20h00, un terroriste originaire d’Hébron a délibérément accéléré son véhicule en direction de piétons au carrefour de Goush Etzion. Il a blessé grièvement deux jeunes filles avant d’être neutralisé sur place par le sergent L., soldat de combat du bataillon Nachshon (90) de la brigade Kfir.
À ce moment-là, le sergent L. assurait la garde d’un poste surplombant le carrefour, le centre commercial et la gare routière avoisinante. « À 20h09, j’ai identifié un véhicule palestinien gris qui a grillé un feu rouge et s’est dirigé droit sur la station », raconte-t-il. « Le terroriste a repéré deux jeunes filles se tenant devant les barrières en béton installées pour protéger les passagers, et il les a percutées. »
C’est là qu’entrent en jeu des mois d’entraînement, de procédures opérationnelles et d’exercices, répétés maintes fois même lors des combats à Gaza et dans d’autres secteurs : « J’ai ouvert le feu de manière ciblée sur le terroriste et je l’ai neutralisé sur place. Je suis resté avec mon arme braquée sur lui quelques instants de plus pour m’assurer qu’il n’y avait plus de menaces dans les environs. »
Le danger était écarté, mais l’effort pour prodiguer des soins immédiats aux deux jeunes filles blessées ne faisait que commencer : « Quand j’ai vu mon commandant d’escouade arriver, je lui ai crié : ‘Le terroriste est neutralisé !’ À partir de là, nous avons pu nous approcher et fournir une assistance médicale. Je lui ai tendu un garrot, et il s’est avéré qu’il a été appliqué à temps et a contribué à sauver la vie de la jeune fille grièvement blessée. Nous espérons sincèrement qu’elle et toutes les personnes blessées se rétabliront rapidement. »
Des forces supplémentaires ont été dépêchées sur les lieux peu après et ont évacué les deux jeunes filles vers le centre médical Shaare Zedek. Mais derrière la réaction immédiate se trouvent la brigade Nachshon, présente dans le secteur depuis décembre, menant des arrestations nocturnes et des opérations dans des villages tels que Beit Ummar et Al-Aroub.
L’importance de l’action du sergent L. ne l’a pas frappé immédiatement. Après l’attaque, le commandant de la division de Judée-Samarie, le commandant de la brigade Etzion, et d’autres responsables de haut rang sont arrivés sur les lieux. Ils lui ont serré la main et ont loué sa conduite, comme on attend de tout soldat en faction. Ce n’est qu’en retournant à la base que la pleine mesure de l’événement s’est imposée à lui.
« J’ai commencé à réaliser l’ampleur de l’événement principalement lorsque j’ai retrouvé mes amis dans la compagnie », se souvient-il. « À la maison, ils ont rapidement fait le lien et ont compris que ‘le sergent L.’ mentionné dans les rapports, c’était moi, et j’ai reçu des dizaines d’appels de mes parents. Mais au final, c’est notre travail. Quand nous sommes en faction aux carrefours et partout ailleurs – et je suis sûr que n’importe quel soldat qui se serait trouvé dans cette situation aurait réagi automatiquement de la même manière.