Le Premier ministre Benyamin netanyahou a déclaré mardi que la « pression internationale » sur Israël pour qu’il mette fin à la guerre à Gaza était « inappropriée » et qu’il était « impossible » de parvenir à un accord sur la libération des otages sans une offensive terrestre sur Rafah.
« La pression internationale sur Israël pour qu’il mette fin à la guerre est inappropriée », a déclaré M. netanyahou lors d’une conférence de presse, ajoutant qu’il était « impossible » de parvenir à un accord sur la libération des otages sans une offensive terrestre sur Rafah, dans le sud de la bande de Gaza.
M. netanyahou a également déclaré que le Hamas avait rejeté la dernière proposition de cessez-le-feu et de libération d’otages, affirmant que le groupe palestinien avait « modifié ses exigences ».
« Le Hamas a rejeté la dernière proposition de cessez-le-feu et de libération d’otages », a déclaré M. netanyahou. « Le Hamas a modifié ses exigences. »
Les commentaires du Premier ministre israélien interviennent alors que les négociations sur un cessez-le-feu et la libération des otages se poursuivent au Caire, avec la participation de médiateurs du Qatar, de l’Égypte et des États-Unis.
Le Hamas a déclaré qu’il était « ouvert » à une proposition de cessez-le-feu, mais a insisté sur le fait que tout accord devait inclure la fin de la guerre et le retrait des forces israéliennes de la bande de Gaza.
Le groupe palestinien a également exigé la libération de milliers de prisonniers palestiniens détenus dans les prisons israéliennes.
Israël a déclaré qu’il était prêt à un cessez-le-feu temporaire pour permettre la libération des otages, mais a refusé de mettre fin à la guerre tant que le Hamas ne serait pas vaincu.
Le Premier ministre israélien a déclaré que l’armée israélienne se préparait à une offensive terrestre sur Rafah, où plus d’un million de Palestiniens déplacés ont cherché refuge.
« Nous allons entrer à Rafah et nous allons y éliminer les bataillons du Hamas », a déclaré M. netanyahou. « Il est impossible d’atteindre l’objectif de la guerre – la destruction du Hamas – sans entrer à Rafah. »
Les Nations unies et les organisations humanitaires ont averti qu’une offensive terrestre sur Rafah pourrait entraîner une catastrophe humanitaire.
« Une offensive terrestre à Rafah entraînerait une catastrophe humanitaire », a déclaré le chef des affaires humanitaires de l’ONU, Martin Griffiths. « Nous devons éviter cela à tout prix. »
Les États-Unis ont également exprimé leur inquiétude quant à une offensive terrestre sur Rafah, exhortant Israël à trouver un moyen de vaincre le Hamas sans une invasion à grande échelle.
« Nous sommes profondément préoccupés par la perspective d’une opération militaire majeure à Rafah », a déclaré le porte-parole du département d’État américain, Matthew Miller. « Nous avons fait savoir à Israël que nous ne pouvions pas soutenir une telle opération sans un plan crédible pour protéger les civils.