Par TPS-IL • 4 décembre 2025
Jérusalem, 4 décembre 2025 (TPS-IL) — Une équipe d'archéologues israéliens a découvert un nouvel élément du puzzle au sein de l'ancienne forteresse d'Alexandrium, un site spectaculaire situé à 650 mètres au-dessus de la vallée du Jourdain. Des mois après la reprise des fouilles sur le côté est du site, les chercheurs ont maintenant trouvé des vestiges d'un palais royal nouvellement identifié sur la pente nord-ouest. Cette découverte suggère que le bastion faisait partie d'un complexe royal beaucoup plus vaste que ce qui était précédemment connu.
“Cela éclaire le style architectural et la fonction du site, qui n'est pas mentionné par Josèphe, notre seule source historique pour cette période,” a déclaré le Dr Dvir Raviv de l'Université Bar-Ilan, directeur de la fouille, au Service de presse d'Israël. “Ainsi, toute découverte archéologique est significative.”
Parmi les découvertes faites à la forteresse, perchée au-dessus du mont Sartaba, se trouvent deux tambours de colonne, d'un diamètre de 40 centimètres et d'une hauteur de 60 centimètres. Raviv a indiqué que les colonnes correspondent au style monumental hérodiens du Ier siècle de notre ère, connu à Masada et dans d'autres forteresses désertiques, renforçant la nature royale des structures découvertes jusqu'à présent.
Cette découverte élargit les connaissances sur Alexandrium, la forteresse-palais construite par le roi hasmonéen Alexandre Yannai et plus tard rénovée par Hérode le Grand.
Alexandrium a été décrite par Josèphe comme “une forteresse construite avec un grand éclat sur une haute montagne.” Le site a joué un rôle central dans les luttes violentes au sein de la dynastie hasmonéenne et plus tard dans l'ascension d'Hérode, servant à divers moments de lieu d'emprisonnement, d'hospitalité et même de sépulture royale.
Les sources historiques rapportent que le site a été détruit par les Romains en 57 avant notre ère, quelques années après que le général romain Pompée a conquis la Judée (63 avant notre ère). Il a peut-être été utilisé par des rebelles juifs pendant la Grande Révolte contre Rome (66–73 de notre ère), a ajouté Raviv.
Le site a été fouillé pour la dernière fois dans les années 1980, mais aucun rapport final n'a jamais été publié. Raviv et son équipe ont donc commencé presque à zéro, s'appuyant uniquement sur des ostraca — des tessons de poterie inscrits — avec des noms judaïques, des notes et des photographies laissées par des chercheurs antérieurs. Un vestige connu de la fouille précédente est un sol en mosaïque blanche qui pavait autrefois le palais sur la pente est.
Avec le soutien du Ministère du Patrimoine, la fouille renouvelée a commencé en mars, marquant le premier travail systématique sur le site en quatre décennies. Le projet vise à résoudre des questions persistantes sur la forteresse, son développement architectural et son rôle durant les périodes hasmonéenne et hérodienne.
Le palais nouvellement identifié sur la pente nord-ouest clarifie à la fois l'échelle et la splendeur du complexe de la colline. Avec Josèphe ne fournissant que de brèves références à Alexandrium, les preuves physiques sont essentielles pour comprendre comment les Hasmonéens et Hérode ont construit et utilisé la forteresse. Selon Raviv, les fragments architecturaux découverts jusqu'à présent permettent aux archéologues de reconstruire des parties de la disposition du palais et de mieux comprendre sa fonction.
La fouille est réalisée par l'Université Bar-Ilan en coopération avec le Responsable des fouilles archéologiques de l'Administration civile en Judée et Samarie, le site se trouvant en Zone C de Judée et Samarie, sous la juridiction administrative et sécuritaire israélienne.
Raviv affirme que les découvertes de cette saison ne sont probablement que le début. “Nous espérons en découvrir davantage,” a-t-il déclaré à TPS-IL.
Comme l'a rapporté TPS-IL en avril, les archéologues israéliens se retrouvent effectivement blacklistés par la communauté académique internationale, incapables de publier des résultats provenant de Judée et Samarie. Les politiques motivées par la politique du monde archéologique académique entraînent l'effacement de l'histoire biblique. Pendant ce temps, l'Autorité palestinienne s'efforce délibérément d'effacer les preuves de la connexion juive à la terre et met en péril des sites d'une valeur historique immense, ont déclaré des experts archéologiques à TPS-IL.
Dans une tentative de changer la donne, le gouvernement israélien a alloué un budget sans précédent de 33 millions de dollars pour préserver les sites archéologiques en Zone C.
Mi-novembre, l'Administration civile a commencé à exproprier des terres près de l'ancienne capitale biblique de Sébaste pour la “préservation et le développement” du site archéologique sur place.
Dans le cadre de cet effort, l'Autorité des antiquités d'Israël, en collaboration avec des universités de premier plan, a organisé la première conférence internationale sur l'archéologie de la Judée et de la Samarie et la conservation des sites, qui a attiré des dizaines de chercheurs de nombreux pays en février.
Pour protéger davantage les sites du patrimoine juif, des appels ont été lancés pour étendre la juridiction de l'Autorité des antiquités d'Israël à la Judée et à la Samarie, remplaçant le Responsable des fouilles de l'Administration civile. Les partisans soutiennent que l'Administration civile n'est pas équipée pour faire face aux défis de la préservation et de l'excavation des sites. Les critiques avertissent que ce mouvement pourrait interdire toute coopération internationale en archéologie israélienne.
Sujets connexes
