Le Premierministre Benyamin Netanyahou a déclaré lundi que le gouvernement israélien n'avait pas l'intention de permettre aux Palestiniens de voter lors des prochaines élections dans la bande de Gaza, en réponse à des informations selon lesquelles les États-Unis envisageraient cette option.
« Nous ne permettrons pas à des terroristes de voter », a déclaré M. Netanyahou lors d'une conférence de presse. « Nous ne permettrons pas à des terroristes de se présenter aux élections. »
M. Netanyahou a ajouté que le Hamas, un groupe militant palestinien qui contrôle la bande de Gaza, était une organisation terroriste.
Les commentaires du Premier ministre israélien sont intervenus après que le journal Axios a rapporté que les États-Unis envisageaient de permettre aux Palestiniens de Gaza de voter lors des prochaines élections palestiniennes, dans le cadre d'un effort plus large visant à réformer l'autorité palestinienne.
Les Palestiniens devraient tenir des élections législatives et présidentielles cette année, les premières depuis 2006. Les élections ont été reportées à plusieurs reprises en raison de désaccords entre le Hamas et le Fatah, le parti dominant de l'Autorité palestinienne.
Les États-Unis ont fait pression sur l'Autorité palestinienne pour qu'elle mène des réformes, notamment en luttant contre la corruption et en améliorant la gouvernance. Les responsables américains ont également exprimé leur soutien à la tenue d'élections palestiniennes, estimant qu'elles étaient essentielles pour la légitimité de l'Autorité palestinienne et pour faire progresser le processus de paix israélo-palestinien.
Cependant, le Hamas a rejeté les appels à la réforme, affirmant que l'Autorité palestinienne était une entité corrompue et illégitime. Le groupe a également déclaré qu'il ne participerait pas aux élections palestiniennes à moins que l'Autorité palestinienne ne soit réformée.
La déclaration de M. Netanyahou est susceptible de compliquer davantage les efforts visant à organiser des élections palestiniennes. Elle pourrait également nuire aux relations entre Israël et les États-Unis, qui ont été tendues ces derniers temps en raison de la politique israélienne à l'égard des Palestiniens.
