Par Pesach Benson • 12 janvier 2026 Jérusalem, 12 janvier 2026 (TPS-IL) — À 28 ans, Gabriel Chen survit comme il a été entraîné à le faire : alerte, vigilant et toujours préparé. Les opérations antiterroristes en Judée-Samarie avec la Police des frontières israélienne lui ont appris à rester en vie, mais pas comment reprendre une vie normale. Le premier pas vers le retour s'est fait grâce à un compagnon inattendu qui a remarqué ses difficultés avant lui.
Son service n'a pas été marqué par une seule embuscade palestinienne ou une explosion déterminante. C'était l'accumulation. Opération après opération. Émeute après émeute. Tirs réels. Pierres. Cocktails Molotov. Blessures qui sont survenues plus d'une fois et ont guéri plus lentement à chaque fois.
« J'ai été confronté à des situations de danger de mort immédiat à maintes reprises », raconte Gabriel. « Ce n'était pas un seul événement ; c'était une séquence. Vous survivez à un, mais vous ne le laissez pas vraiment derrière vous. Vous le portez au suivant. »
Cette vigilance constante l'a maintenu en vie sur le terrain. Mais à la maison, elle a commencé à le détruire. Le corps de Gabriel a appris à vivre d'adrénaline et n'a jamais oublié comment. Le sommeil est devenu fragmenté, puis rare. Les bruits déclenchaient des souvenirs. Ses pensées se sont rétrécies jusqu'à ce que le monde lui semble distant et irréel.
Le traumatisme s'est insinué silencieusement, puis tout à la fois. Flashbacks. Panique. Un sentiment croissant qu'il n'appartenait plus à la vie ordinaire. Les amis se sont éloignés. Les jours se sont brouillés. Gabriel s'est retrouvé à sombrer dans une obscurité qu'il ne pouvait nommer, seulement ressentir.
À son point le plus bas, lors d'une consultation avec un psychiatre, la conversation a franchi une ligne qu'il n'imaginait jamais entendre à son âge. « L'aide à mourir en Europe » a été mentionné à voix haute.
« Ces mots ne ressemblaient pas à une solution à la vie », se souvient Gabriel, « mais à un reflet de désespoir total. Ressentir, à 28 ans, que vous n'avez pas d'avenir dans votre propre pays, aucune raison d'y rester – ce sentiment ne m'a pas lâché. »
Quatre courtes pattes, un grand cœur
Il est entré dans une maison de transition thérapeutique connue sous le nom de Bayit Mazen. C'est là, alors que l'espoir semblait abstrait et lointain, que l'organisation Belev Echad est intervenue. Gabriel s'attendait à un autre plan de traitement, à un autre spécialiste, à une autre tentative de gérer l'ingérable.
Au lieu de cela, ils lui ont apporté un chien.
Pas un grand animal de service ni une race militaire disciplinée, mais un Cardigan Welsh Corgi nommé Joya – courtes pattes, oreilles démesurées, yeux curieux. Le contraste était presque absurde.
« Dans l'un des endroits les plus complexes mentalement que j'aie jamais connus, ce chien est devenu mon ancre », dit Gabriel. « C'est une présence calme, sans jugement. Quand tout en moi tremble, il est là. »
Joya est resté proche, plus proche que quiconque. Il suivait Gabriel dans la maison, s'asseyait à ses côtés en silence et l'accompagnait aux réunions de soutien avec d'autres soldats blessés. D'une manière ou d'une autre, il sentait les moments avant que Gabriel ne se perde.
« Il me permet de rester présent », explique Gabriel. « Il sent des changements en moi que je ne remarque même pas. Quand je suis sur le point de me dissocier ou de paniquer, il se presse contre moi, m'arrête et me force à respirer. Il me ramène à la réalité. »
Lentement, quelque chose a changé. Gabriel a recommencé à sortir de la maison. À rencontrer des gens. À prendre des responsabilités, pas seulement pour lui-même, mais pour un autre être vivant. Joya avait besoin de promenades, de nourriture, d'attention. Et Gabriel, en s'occupant de lui, a recommencé à se soucier d'être en vie.
Le rabbin Uriel Vigler, fondateur de Belev Echad – une organisation à but non lucratif basée à New York qui soutient les soldats israéliens blessés au combat, leur offrant répit, réadaptation et soutien émotionnel – voit ce lien comme profondément symbolique. « Gabriel a risqué sa vie encore et encore en Judée-Samarie pour nous protéger », dit-il. « Lorsque les héros reviennent avec des blessures invisibles, nous ne pouvons pas les abandonner. La guérison ne vient pas toujours de la médecine ; parfois, elle vient d'un cœur loyal qui bat à vos côtés. »
Belev Echad a organisé plusieurs centaines d'autres animaux de soutien pour le personnel de sécurité dans des situations similaires.
Après deux ans de guerre, un tiers des Israéliens ont déclaré avoir besoin d'un soutien psychologique professionnel, soulignant une crise croissante de santé mentale, selon une enquête complète publiée en décembre. Selon le ministère israélien de la Défense, plus de 31 000 militaires ont été traités pour des problèmes de santé mentale, notamment le trouble de stress post-traumatique (TSPT), la dépression et l'anxiété depuis octobre 2023.
Pour Gabriel, le processus est en cours. Fragile. Réel.
« Ce n'est pas magique ; c'est un processus », dit-il, regardant le Corgi à ses pieds. « Un processus délicat pour revenir à la vie. Cela n'a pas seulement aidé ma réadaptation – cela m'a rendu ma volonté de vivre.
Sujets connexes
