Discours du chef d'état-major, le lieutenant-général Eyal Zamir, lors de la cérémonie de création de la division 38 :
Commandant des forces terrestres, général de division Nadav Lotan, commandant de la Division 38, général de brigade Sharon Altit, estimés commandants, distingués invités,
« Une nation qui ignore son passé, son présent est maigre et son avenir est enveloppé de brouillard » – il en va de même pour l'armée du peuple. Une partie centrale de la force opérationnelle de Tsahal réside dans les sources dont elle est née et dont ses valeurs et ses forces ont été forgées. Aujourd'hui, nous relions un passé glorieux à un avenir de renforcement de notre puissance.
La Division 38 fut la première dans l'histoire de Tsahal à participer à une guerre – la Guerre du Sinaï. Elle fut la première à opérer des blindés, la première à commander une brigade de réserve. Durant cette campagne en 1956, la division détruisit 4 brigades ennemies. La Division 38 exécuta la manœuvre de flanc la plus remarquable et décisive de la guerre – en pénétrant avec la Brigade 7 à travers l'isthme de Deir el-Balah dans la zone clé du carrefour d'Abu Ageila, et en pénétrant simultanément profondément dans le Sinaï sur une profondeur de 250 kilomètres.
L'une des batailles les plus célèbres de l'histoire de Tsahal sous le commandement de la division fut la bataille du barrage de Rafah, qui devint l'une des histoires d'héroïsme les plus marquantes de Tsahal. Le jour de la bataille pour le barrage – le 31 octobre – devint le « Jour de l'Arme Blindée » – le commandant de compagnie A, Moshe Berel, reçut la Médaille du Courage pour ses combats, et la Compagnie A reçut le titre de « La Compagnie qui a changé l'histoire dans l'Arme Blindée » et une citation d'unité. L'ordre de bataille du commandant de compagnie avant l'attaque fut : « Avancez, avancez, faites comme moi, c'est compris, fin. »
Lors de la bataille, tous les chars subirent des impacts, mais aucun ne cessa de combattre. Des années plus tard, les soldats du commandement décrivirent : « La quantité d'obus et de tirs dirigés sur nous était immense, à tel point que vous ne pouviez ni penser ni planifier. Vous faisiez exactement ce que vous aviez appris à l'entraînement. Vous le faisiez automatiquement. L'entraînement intensif nous a sauvé la vie. »
De même, lors de la Guerre des Six Jours – la Division 38, sous le commandement d'Ariel Sharon, combattit sur l'axe central dans la conquête de la péninsule du Sinaï – dans une bataille où elle perça le front égyptien à Oum Katef, considérée comme l'une des batailles exemplaires de l'histoire militaire mondiale. À partir d'aujourd'hui, la Division 38 n'est pas seulement une histoire – elle est le présent et l'avenir.
La création de la Division 38 – la Division d'Entraînement – est précisément un tel acte, un acte dont la marque significative influencera la préparation opérationnelle de Tsahal et les générations de combattants et de commandants. Le 7 octobre restera gravé à jamais comme une catastrophe nationale et un échec systémique sans précédent. Ce jour-là, Tsahal a failli à sa mission suprême – protéger les citoyens d'Israël.
Cependant, la force d'une armée vivante se mesure à sa capacité à regarder la réalité en face, à faire son bilan sans crainte, et à construire de nouveaux niveaux de sécurité à partir des ruines. La création de la division n'est pas seulement un mouvement organisationnel ; elle fait partie d'une série de leçons que nous tirons en tant que réponse opérationnelle et professionnelle à la campagne multi-arènes et terrestre dans laquelle Tsahal est engagée depuis deux ans.
C'est une étape historique qui renforce la condition physique de Tsahal et sa capacité à utiliser ses forces de manière efficace et efficiente sur le plan opérationnel. Tsahal après le 7 octobre est une armée qui construit sa force à partir d'une compréhension profonde de l'ampleur de la menace et de la responsabilité qui lui incombe. Aujourd'hui, nous fermons le Corps d'état-major, qui a rempli son rôle durant des périodes complexes, et sur sa base, nous ouvrons la division qui regarde vers l'avant – vers les défis futurs qui sont déjà sur nous.
Le Corps a opéré pendant environ cinquante ans, et sa contribution sera inscrite dans les annales de l'histoire de Tsahal. Durant la guerre « La paix pour la Galilée », le Corps a commandé nos forces contre l'armée syrienne et les organisations terroristes au Liban, repoussant l'ennemi de la frontière nord – afin que les habitants de la région puissent retrouver leur vie normale. De cette époque à aujourd'hui, le Corps a servi de planification et de soutien opérationnel, contribuant à l'amélioration des capacités de Tsahal.
Cependant, en prenant mes fonctions, j'ai examiné le nombre de commandements et leurs performances. Tsahal dispose de plusieurs commandements supra-divisionnaires orientés vers des tâches – aucun d'entre eux n'a été activé durant la guerre difficile dans laquelle nous sommes actuellement engagés. D'autre part, nous avons des unités d'entraînement – qui opèrent également comme cadres opérationnels pour la guerre – la Brigade 460, Bislam, Shavta, le Génie de combat, et le Renseignement de combat. Jusqu'à présent, ces unités étaient déployées de manière dispersée, ont combattu héroïquement, et ont mené à la victoire – mais au niveau de l'état-major, sans réaliser le principe de guerre de maximisation de la force.
C'est ce que nous corrigeons. Tsahal aura toujours plusieurs commandements supra-divisionnaires orientés vers des tâches – le Commandement de la Profondeur et le Corps du Nord. Tsahal sera renforcée par une autre division opérationnelle vitale sur le champ de bataille. Cette mesure renforcera le dispositif de combat terrestre et élargira la capacité de manœuvre terrestre avec une autre division forte, offensive et létale.
C'est une mesure historique. Nous renforçons les poings opérationnels et réduisons les commandements. En plus de l'entraînement et des exercices, la division servira de cadre de manœuvre avec une préparation opérationnelle. La guerre l'a clairement démontré – nous ne pouvons pas réduire les forces terrestres ; il n'y a pas de substitut à une division manœuvrante opérant en territoire ennemi et obtenant des résultats décisifs. La division sera un autre joueur de renfort dans une réalité de tournants, et servira de police d'assurance supplémentaire pour la préparation de Tsahal à toute surprise. Ce faisant, elle traduit la leçon de renseignement et opérationnelle en force réelle sur le terrain – une division qui assurera que dans tout scénario multi-arènes, sur toute frontière, et dans toute implantation, il y aura des forces entraînées et équipées capables de protéger les citoyens d'Israël.
Dans le T.R. « Hosen » (plan pluriannuel), nous mettons en œuvre des décisions supplémentaires, y compris la création de la Brigade Blindée 500 et la création d'une brigade d'infanterie de réserve. Le T.R. se concentre sur le cœur de l'activité de Tsahal – avant tout sur les personnes, la préparation à la guerre de surprise, et le renforcement des fondations. Durant la guerre « De toutes tes forces », nous avons créé la Division 96, et nous sommes en train de créer des forces supplémentaires pour renforcer la « ceinture de sécurité terrestre ».
Distingués invités, pour opérer dans une campagne multi-arènes, nous devons augmenter considérablement les effectifs des combattants de Tsahal pour créer une armée forte, dimensionnée de manière appropriée aux menaces, et décisive. Les deux dernières années ont prouvé que le système de réserve a été l'épine dorsale de l'effort de guerre et le facteur décisif dans les différentes arènes.
Nous honorons et apprécions les réservistes, qui s'engagent pour la patrie depuis longtemps. Il est de notre devoir d'élargir la portée des forces régulières – pour permettre aux réservistes de respirer et de retourner à leur vie normale. Tsahal a opéré avec force et sagesse dans toutes les arènes, et a prouvé à nos ennemis que face à toute tentative de contester la souveraineté et la sécurité de l'État d'Israël – nous nous lèverons et frapperons l'ennemi avec puissance.
Les capacités opérationnelles de Tsahal ont été déployées loin des frontières du pays, déjouant les menaces à leurs débuts et éliminant les dangers existentiels pour les citoyens d'Israël. Nous sommes alertes et préparés à tout – nous répondrons avec détermination et précision à toute menace, à tout moment.
Parallèlement à nos réalisations, nous nous souvenons bien du prix à payer. Nos meilleurs fils et filles sont tombés, et beaucoup d'entre eux proviennent des unités de la nouvelle Division 38. Nous continuerons à soutenir les familles endeuillées, à accompagner les blessés dans leur parcours de réadaptation, et nous ne faiblirons pas dans notre engagement moral et éthique envers eux.
Estimés commandants de la Division d'Entraînement, la fermeture du Corps 446 et l'ouverture de la Division 38 sont un renouvellement d'une alliance basée avant tout sur la construction de la confiance entre nous et le peuple. Dans vos actions, le véritable esprit pionnier est incarné. Vous êtes les premiers à emprunter le chemin qui relie l'histoire à l'avenir, à établir une nouvelle formation de combat, et à révolutionner la manière dont nous construisons la force de Tsahal pour les générations à venir.
Avec courage, professionnalisme et détermination – vous posez les fondations qui affecteront la condition physique de l'armée, sa flexibilité opérationnelle, et la fortification de la sécurité de l'État pour de nombreuses années.
Sharon, vous prenez le commandement d'une division née du feu de la guerre et d'une profonde compréhension de la défense multi-arènes. Votre mission est de transformer les leçons en compétence et en un atout stratégique sur le terrain. J'ai confiance en vos capacités et celles de vos commandants dans la mission de façonner le caractère du combattant israélien pour les années à venir.
Nadav, parallèlement au besoin vital de renforcer l'entraînement de base et le commandement junior – dont l'importance dans la campagne actuelle s'est manifestée par son héroïsme – je suis convaincu que les Forces Terrestres agiront pour renforcer et établir rapidement la nouvelle division comme une force opérationnelle, combattante et disponible.
Commandants, nous nous trouvons aujourd'hui au début d'un nouveau chapitre, mais la route à parcourir est encore longue et semée d'embûches. Nos sages nous ont enseigné dans les Pirkei Avot : « Il ne t'incombe pas de finir l'œuvre, ni n'es-tu libre de la négliger. » La tradition juive considère le travail comme une séquence continue de construction et de renouveau. Elle nous commande de prendre soin de ceux qui viennent après nous et de construire des fondations solides pour un avenir stable et sûr.
La guerre a rendu ce commandement plus urgent que jamais, existentiel. Nous n'achèverons pas toute l'œuvre de sécurité de notre vivant, mais nous n'y cesserons pas un instant. C'est notre devoir envers les générations futures, c'est notre engagement envers les tombés, et c'est notre impératif opérationnel.
La Division 38 s'élance aujourd'hui, portant l'esprit de courage, d'héroïsme et de victoire du passé et les leçons du présent, avec la compréhension que même si l'œuvre est vaste – nous sommes déterminés à l'achever. « Avancez, avancez, nous vaincrons nos ennemis et n'arrêterons pas avant la victoire. »
Allez et réussissez.
