Par David Israel • 21 août 2026
Jérusalem, 21 août 2026 (TPS-IL) — La procession funéraire du sergent Yehuda Yekutiel Katz, tombé lors de la bataille de Sultan Yacoub le 11 juin 1982 et dont les restes ont été ramenés du Liban cette semaine, est partie vendredi de la yeshiva où il étudiait, pour se diriger vers le Mont des Oliviers à Jérusalem, où Yehuda a été inhumé.
Quarante-quatre ans après avoir été vu pour la dernière fois, gravement blessé à l'intérieur d'un char endommagé au cœur de la Bekaa libanaise, Yehuda Katz a finalement été ramené chez lui suite à un effort soutenu de renseignement et opérationnel qui a reconstitué des fragments éparpillés dans des archives, des unités militaires et auprès de particuliers, dans un Moyen-Orient transformé qui a créé de nouvelles opportunités internationales.
Le rabbin David Turgeman, qui était le partenaire d'étude de la Torah de Katz sur la base, se trouvait dans son peloton blindé lorsqu'ils ont été pris dans une embuscade de l'armée syrienne. Au moment où l'artillerie israélienne commençait à frapper les Syriens et à soulager le peloton pris au piège, Turgeman avait déjà évacué son char, a-t-il rappelé au Press Service of Israel.
« Nous avons avancé dans l'espace ouvert ; il n'y avait pas de renseignement. Une telle défaillance du renseignement. Il faut le dire encore et encore – ils nous ont induits en erreur », a déclaré Turgeman à TPS-IL. « Je me suis traîné à travers le champ jusqu'à ce qu'ils viennent nous chercher. »
Le rabbin Mordechai Greenberg, doyen de la yeshiva Kerem B'Yavneh, a prononcé l'éloge funèbre de Katz, déclarant : « Certaines personnes pensent que les étudiants de yeshiva sont négativement influencés par leur service militaire. Avec Yehuda, c'était le contraire. Il avait écrit des engagements spirituels spéciaux pour lui-même qu'il avait l'intention de respecter pendant son service dans l'armée. »
La bataille d'il y a 44 ans a eu lieu entre les forces syriennes et israéliennes le sixième jour de l'opération Paix en Galilée. À la fin de la bataille, 20 soldats de Tsahal ont été tués, des dizaines ont été blessés et six étaient portés disparus. Trois d'entre eux sont restés disparus pendant des décennies. Le corps du sergent-major Zachary Baumel a été ramené il y a sept ans, tandis que les restes du sergent-major Zvi Feldman ont été récupérés l'année dernière lors d'une opération spéciale en profondeur en Syrie.
« J'avais l'habitude de penser, parfois j'avais des pensées naïves », a dit le rabbin Turgeman, décrivant son espoir au fil des ans que Yehuda reviendrait vivant. « Mais non – il faut bénir le vrai et bon Juge, alors… alors [Yehuda] sera ramené à la sépulture, si Dieu le veut. Quand cela arrivera, j'aurai une forme de clôture », a-t-il dit.
