Par Pesach Benson et Omer Novoselsky • 24 décembre 2025
Jérusalem, 24 décembre 2025 (TPS-IL) — L'incendie criminel d'une église à jénine et l'incendie d'un arbre de Noël cette semaine ont renouvelé l'attention portée au traitement des chrétiens sous l'Autorité palestinienne, sur fond de revendications croissantes de harcèlement, d'intimidation et d'intolérance religieuse alors que la population chrétienne continue de diminuer.
L'église du Saint-Sauveur à Jénine a été incendiée et un arbre de Noël a été brûlé lundi. Cela a incité le ministère israélien des Affaires étrangères à tweeter le lendemain : « Sous l'Autorité palestinienne, l'hostilité envers les chrétiens s'accroît ».
« Les attaques contre les chrétiens, leurs sites et symboles sont inacceptables en tout temps. Encore plus, à l'approche de Noël cette semaine », a ajouté le ministère.
Les célébrations de Noël dans l'Autorité palestinienne ont été atténuées ces deux dernières années en raison de la guerre à Gaza. Bien que le cessez-le-feu négocié par les États-Unis ait conduit l'Autorité palestinienne à autoriser les églises à organiser des célébrations plus complètes, The Press Service of Israel a appris que les résidents chrétiens de Beit Jala, adjacente à Bethléem, et de Sichem (Naplouse) ne célèbrent toujours pas publiquement par crainte des musulmans locaux.
TPS-IL a également appris que le problème à Beit Jala est exacerbé par le vol de terres chrétiennes par des musulmans.
Les chrétiens, tant dans l'Autorité palestinienne qu'à Gaza, sont victimes de harcèlement, d'extorsion, de conversions forcées et même d'enlèvements. TPS-IL a rapporté en 2024 que le christianisme était effacé des programmes scolaires palestiniens.
« Chaque année, c'est la même histoire »
« Cette année, comme la guerre à Gaza est censée se terminer, l'Autorité [palestinienne] a décidé de se vendre au monde international comme étant capable de gérer la vie des Gazaouis le lendemain », a déclaré Elias Zarina à TPS-IL. Zarina est chercheur au Jerusalem Center for Applied Policy et militant chrétien de longue date.
« Ils ont décidé de se vendre principalement au monde chrétien, de faire de la cosmétique à leur image dans toutes sortes de langues, pour dire que Bethléem est ouverte aux touristes et qu'ils les protègent. En réalité, les choses sur le terrain sont complètement différentes — il y a quatre à cinq cas d'attaques en une seule semaine », a-t-il expliqué.
Shadi Khalloul a déclaré à TPS-IL que l'attaque palestinienne contre l'église de Jénine n'était pas surprenante. Khalloul, fondateur et PDG de l'Israeli Christian Aramaic Association, a déclaré : « Chaque année, ils brûlent des arbres. Chaque année, c'est la même histoire — chaque fois que les chrétiens célèbrent, ils les menacent et prétendent qu'ils manquent de respect à la mémoire de leurs terroristes. »
L'AP, a-t-il expliqué, se présente comme libérale en ce qui concerne la communauté chrétienne de Bethléem. « Ils savent que le monde les regarde, surtout pendant les semaines comme celle-ci. Il y a donc de la sécurité, et ils essaient de montrer qu'ils font respecter la sécurité et la liberté de culte et tout le reste, mais dans d'autres endroits comme Jénine, où il y a de petites communautés, les extrémistes dominent. »
Parler librement ?
Le Dr Naim Khoury, pasteur de la Première Église Baptiste de Bethléem, a dépeint un tableau différent.
« La situation est bien meilleure, une grande amélioration, car ces trois dernières années, nous n'avons pas pu célébrer et installer d'arbres et de lumières dans les rues », a déclaré Khoury à TPS-IL. « Les gens n'ont pas grand-chose, mais ils sortent pour changer, et sont psychologiquement libres et voient des célébrations et sont heureux. Jusqu'à présent, nous n'avons vu aucun signe d'attaques ou de problèmes. »
Interrogé sur Beit Jala, Khoury a déclaré à TPS-IL : « D'après ce que j'ai entendu, l'histoire jusqu'à présent est qu'un côté a dit qu'il y avait eu un accord, et l'autre côté a dit qu'il n'y en avait pas, et il n'est pas clair qui dit la vérité », faisant référence à la question du vol de terres par des musulmans. « Oui, ils célèbrent à Beit Jala, et ils allument l'arbre et ils célèbrent, et cette année, c'est comme si rien ne s'était passé à Gaza. »
Mais Khalloul a insisté sur le fait que les chrétiens palestiniens subissent une pression énorme et sont incapables de parler librement. « Tout comme les Juifs en Iran qui disent qu'ils vivent bien et en bonnes relations mais n'osent pas lever la tête — et s'ils osent parler d'Israël, ils seront battus. Les chrétiens essaient de traîner jusqu'à ce qu'il y ait des changements en leur faveur ou jusqu'à ce qu'ils disparaissent », a-t-il dit.
Zarina a déclaré : « Quand une église décide de dire la vérité sur ce qui s'est passé le 7 octobre, toute la communauté dans les territoires de l'Autorité sera automatiquement brûlée. C'est la principale chose qui les effraie, c'est qu'ils ne peuvent pas parler librement. »
Alors que les chrétiens représentaient 11 % de la population de toute la Terre Sainte en 1922, aujourd'hui, ils ne représentent que 1 % de la population de l'Autorité palestinienne. Les chrétiens représentaient 86 % de la population de Bethléem en 1950. En 2017, lors du dernier recensement palestinien, les chrétiens ne représentaient que 10 % de la population de la ville.
Selon Zarina, depuis l'attaque du 7 octobre, 142 familles ont émigré du gouvernorat de Bethléem.
« Ils ont vu des Juifs être massacrés dans la région de Gaza [le 7 octobre 2023] et cela leur parle directement, car en tant que chrétiens du Moyen-Orient, ils l'ont vécu avec la montée et la prise de pouvoir de l'EI après le Printemps arabe, tout comme d'autres groupes minoritaires tels que les Yézidis et les Druzes. Ils voient donc qu'ils n'ont pas d'avenir dans les territoires de l'Autorité palestinienne. »
Pour endiguer l'exode chrétien, Zarina a appelé le monde chrétien à soutenir directement les chrétiens palestiniens et non l'AP ou les églises qu'elle contrôle.
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