Par Pesach Benson • 17 décembre 2025
Jérusalem, 17 décembre 2025 (TPS-IL) — Près de 8 000 espèces animales risquent l'extinction ce siècle si l'humanité ne parvient pas à freiner le changement climatique et à protéger les habitats naturels, avertit une nouvelle étude internationale. La recherche fournit l'estimation la plus complète à ce jour de la manière dont la hausse des températures et l'utilisation des terres par l'homme pourraient remodeler la vie sur Terre — et pourquoi cela importe pour l'humanité.
L'étude, dirigée par le Dr Reut Vardi de l'Université d'Oxford, avec le Professeur Uri Roll de l'Université Ben-Gourion du Néguev, le Dr Gopal Morley d'Inde, le Dr Gabriel Cayetano de France et le Professeur Shai Meiri de l'Université de Tel-Aviv, a analysé 30 000 espèces de mammifères, d'oiseaux, de reptiles et d'amphibiens. Les chercheurs ont combiné des données sur les limites thermiques et les habitats préférés de chaque espèce avec des projections du changement climatique et des transformations de l'utilisation des terres pour modéliser le siècle à venir.
Dans le pire des scénarios, marqué par une utilisation continue des combustibles fossiles, un développement sans restriction et une destruction étendue des habitats, près de 7 900 vertébrés terrestres pourraient perdre la majeure partie de leurs aires de répartition naturelles, notamment des écureuils, des grenouilles, des chauves-souris et des pinsons. Même dans des voies optimistes impliquant les énergies renouvelables, des économies durables et une conservation stricte, les espèces verront toujours leurs aires de répartition se réduire et leurs conditions devenir inadaptées.
Les conclusions ont été publiées dans la revue à comité de lecture Global Change Biology.
« Notre recherche souligne l'importance de considérer les impacts possibles de multiples menaces ensemble, afin d'obtenir une meilleure évaluation de leur impact potentiel », a déclaré Vardi. « Elle souligne également l'urgence de promouvoir des politiques environnementales et la conservation de la nature dans le monde entier, afin d'éviter une perte massive de diversité des espèces. »
L'étude identifie des points chauds de vulnérabilité, notamment le Sahel au sud du Sahara, de vastes régions du Brésil et certaines parties du Moyen-Orient. Fait important, elle montre que de nombreuses espèces non encore classées comme menacées pourraient également perdre des portions importantes de leurs habitats, ce qui signifie que la crise de la biodiversité pourrait être encore plus grande que ne le suggèrent les listes officielles.
Roll a souligné les enjeux éthiques et pratiques : « Les animaux, les plantes et les écosystèmes naturels apportent une contribution cruciale à notre économie et à notre bien-être. Ils ont également le droit d'exister par eux-mêmes. Si nous n'agissons pas ensemble maintenant pour arrêter les dommages généralisés au monde, nous risquons une planète froide et aliénée, sans nombre des droits que nous tenons aujourd'hui pour acquis. »
La recherche souligne que les doubles menaces de la chaleur extrême et de la perte d'habitat agissent de concert pour dévaster les espèces. Des milliers d'animaux pourraient perdre plus de la moitié de leurs aires de répartition naturelles, rendant les solutions fragmentées insuffisantes, selon l'étude.
Sans efforts mondiaux coordonnés pour réduire les émissions, conserver les terres sauvages et limiter la surconsommation, le siècle pourrait être témoin d'une vague d'extinctions sans précédent, remodelant les écosystèmes et compromettant le bien-être humain, ont ajouté les scientifiques.
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