Le Premier ministre Benyamin Netanyahou a déclaré dimanche que le gouvernement israélien n'avait pas l'intention de permettre aux Palestiniens de voter lors des prochaines élections à jérusalem, une décision qui pourrait exacerber les tensions dans la région.
"Nous ne permettrons pas à des éléments hostiles de perturber le processus démocratique en Israël", a affirmé M. Netanyahou lors d'une réunion du cabinet à Jérusalem.
La question du vote palestinien à Jérusalem est un point de discorde majeur dans le conflit israélo-palestinien. Les Palestiniens considèrent Jérusalem-Est comme la capitale de leur futur État, tandis qu'Israël revendique toute la ville comme sa capitale "éternelle et indivisible".
Les élections palestiniennes, qui n'ont pas eu lieu depuis 2006, sont attendues avec impatience par de nombreux Palestiniens qui souhaitent renouveler leurs dirigeants. Cependant, l'organisation de ces élections à Jérusalem-Est reste un obstacle majeur, Israël ayant toujours refusé d'autoriser le vote dans la partie qu'il contrôle et a annexée.
La communauté internationale considère généralement Jérusalem-Est comme un territoire occupé et ne reconnaît pas l'annexion par Israël.
Les déclarations de M. Netanyahou interviennent alors que les efforts diplomatiques pour relancer le processus de paix israélo-palestinien sont au point mort depuis des années. La question du vote palestinien à Jérusalem est souvent citée comme un exemple des difficultés à trouver un terrain d'entente entre les deux parties.
