Par Pesach Benson • 12 mai 2025
Jérusalem, 12 mai 2025 (TPS-IL) – Israël se préparait à la libération attendue de l’otage israélo-américain Edan Alexander le lundi après avoir été retenu en captivité par le Hamas pendant 584 jours.
Sa libération imminente intervient dans le cadre d’un arrangement entre le Hamas et les États-Unis, suite à des pourparlers décrits par le Hamas comme un effort pour promouvoir un cessez-le-feu, rouvrir les passages frontaliers et permettre l’acheminement d’aide humanitaire à Gaza. L’envoyé spécial des États-Unis au Moyen-Orient, Steve Witkoff, a personnellement informé les parents d’Alexander, Yael et Adi, de la nouvelle dimanche, et ils ont immédiatement volé vers Israël avec l’envoyé des otages américains, Adam Boehler, pour être présents à l’arrivée de leur fils. Witkoff, voyageant séparément d’Oman où il avait tenu des pourparlers nucléaires avec l’Iran, devrait les rejoindre.
Le bureau du Premier ministre Benyamin Netanyahou a confirmé que les États-Unis ont informé Israël de la décision du Hamas de libérer Alexander « sans aucune compensation ni condition », la qualifiant de geste de bonne volonté envers Washington. « Selon la politique israélienne, la négociation se déroulera sous le feu, avec un engagement ferme à atteindre tous les objectifs de la guerre », a déclaré le bureau de Netanyahou.
Alexander, un soldat de 21 ans de la Brigade Golani des Forces de défense israéliennes, a été enlevé le 7 octobre 2023, lors de l’attaque du Hamas contre Israël. Servant en tant que soldat isolé sans famille immédiate en Israël, il a été capturé au poste militaire de Kissufim près de la frontière de Gaza après s’être porté volontaire pour rester en service pendant que d’autres étaient en congé.
Un porte-parole de l’Hôpital Ichilov de Tel Aviv a confirmé que des préparatifs étaient en cours pour accueillir Alexander.
Boehler a qualifié le développement de « pas positif en avant », ajoutant sur les réseaux sociaux : « Nous demandons également au Hamas de libérer les corps de quatre autres Américains qui ont été pris. » Parmi les 59 otages toujours détenus par le Hamas se trouvent les restes des Américains Itay Chen, Omer Neutra, Gadi Haggai et Judith Weinstein Haggai. Les responsables américains estiment que jusqu’à 24 otages sont encore en vie.
Le Forum des Familles d’Otages, tout en saluant la nouvelle, a souligné que la libération d’Edan ne devait pas marquer la fin des efforts. « La libération attendue d’Edan montre qu’un leader déterminé est engagé envers ses citoyens », a déclaré le groupe dans un communiqué, s’abstenant de nommer explicitement l’ancien président Donald Trump, dont l’impulsion diplomatique est créditée pour cette percée.
Se tournant vers le leadership israélien, le forum a exhorté Netanyahou à agir. « Monsieur le Premier ministre, que devient votre engagement envers les 58 otages restants ? », a-t-il lancé. « Choisirez-vous de faire l’histoire, de tous les ramener et de permettre à la société israélienne de se reconstruire ? Ou continuerez-vous à jouer la montre et à esquiver vos responsabilités au détriment de la société israélienne, en causant de graves préjudices aux otages et en empêchant la possibilité de restituer les restes [des personnes décédées] ? »
Le Hamas a déclaré être prêt à libérer tous les otages en échange de la fin de la guerre. Netanyahou a jusqu’à présent rejeté de telles propositions, avertissant qu’un cessez-le-feu sans le démantèlement du Hamas permettrait au groupe terroriste de rester au pouvoir.
Le Qatar et l’Égypte ont salué la décision de libérer Alexander dans une déclaration commune, la qualifiant de « geste de bonne volonté et un pas encourageant vers un retour à la table des négociations » visant à parvenir à un cessez-le-feu, à sécuriser la libération des prisonniers et à faciliter l’aide humanitaire pour les civils de Gaza.
Au moins 1 180 personnes ont été tuées et 252 Israéliens et étrangers ont été pris en otage lors des attaques du Hamas contre les communautés israéliennes près de la frontière de Gaza le 7 octobre. Parmi les 59 otages restants, on estime que 36 sont décédés.
