Israël : le quartier général des otages dissous après la libération de tous les captifs
Jérusalem, 29 janvier 2026 (TPS-IL) — L'armée israélienne a annoncé la dissolution de son quartier général des otages et des personnes disparues, après avoir réussi à retrouver la totalité des 255 otages enlevés lors de l'attaque du Hamas le 7 octobre 2023 et avant cette date. L'unité spécialisée, qui a opéré pendant plus de deux ans sous la Direction du renseignement militaire, sera mise en sommeil, prête à intervenir en cas de futures urgences.
« Le scénario dans lequel tout le monde est rentré est inimaginable ; nous n'avions pas anticipé une telle issue », a déclaré un officier supérieur de l'unité lors d'un appel téléphonique avec des journalistes.
Le quartier général a été créé dans le chaos qui a suivi l'attaque terroriste du 7 octobre, face à des rapports initiaux faisant état d'environ 3 100 personnes disparues. Ce chiffre a progressivement diminué à mesure que l'unité identifiait les victimes, les survivants et ceux qui étaient effectivement retenus en otage. Il a fallu attendre fin 2024 pour confirmer le bilan définitif de 251 personnes enlevées le 7 octobre, auxquelles s'ajoutent quatre Israéliens détenus à Gaza depuis 2014 et 2015.
L'unité, commandée par le Major Général (réserviste) Nitzan Alon jusqu'en novembre 2025, comptait environ 2 100 soldats à son apogée, dont environ 60 % de réservistes. La plupart étaient issus de la Division des opérations spéciales du Directorat du renseignement, avec une représentation significative de l'unité d'élite 8200 spécialisée dans le renseignement des signaux, et de la Division de la recherche.
Selon les données des Forces de défense israéliennes, 168 otages ont été ramenés vivants pendant la guerre, tandis que 87 ont été retrouvés décédés. Parmi eux, 59 ont été secourus lors d'opérations militaires spéciales – huit vivants et 51 morts – tandis que d'autres ont été libérés par le biais d'accords négociés. L'armée a confirmé que 38 otages, enlevés vivants, avaient été tués en captivité après le 8 octobre 2023.
« Malheureusement, nous n'avons pas rempli notre mission, et il y a eu des cas où des enlevés ont été blessés », a reconnu l'officier supérieur. « Chaque cas a fait l'objet d'une enquête approfondie, et les leçons ont été intégrées dans le travail du quartier général. »
L'armée israélienne a admis que ses propres actions, y compris des frappes aériennes, avaient entraîné la mort de certains otages. Le quartier général a cité plusieurs incidents tragiques, notamment la mort accidentelle de trois otages qui s'étaient échappés de leurs ravisseurs en décembre 2023, avant d'être abattus par les forces israéliennes. En août 2024, six otages ont été assassinés par leurs ravisseurs dans un tunnel à Rafah.
Le travail de l'unité était d'une complexité extraordinaire, nécessitant une collecte constante de renseignements, car le Hamas déplaçait fréquemment les otages à travers Gaza, en particulier dans la ville de Gaza.
« Retrouver des enlevés vivants est une tâche très dynamique, car ils étaient déplacés d'un endroit à un autre et, en fait, la situation était constamment mise à jour », a expliqué l'officier. « La tâche consistait à les "maintenir" sous surveillance grâce au renseignement à tout moment. »
Les équipes étaient divisées en départements traitant séparément des otages vivants et décédés. Chaque famille se voyait attribuer un officier de liaison dédié qui maintenait un contact continu tout au long de la guerre, fournissant des mises à jour du renseignement tout en gérant les préoccupations de sécurité et les considérations de confidentialité.
La dernière opération, baptisée « Brave Heart », a permis de récupérer le corps du sergent-chef de police Ran Gvili, le dernier otage. Son cas s'est avéré particulièrement compliqué car le Hamas ne connaissait pas sa localisation. Grâce à un travail de renseignement intensif, les enquêteurs ont déterminé qu'il avait probablement été enterré en octobre 2023 dans un cimetière de l'est de la ville de Gaza, aux côtés de Gazaouis et de militants inconnus. L'équipe a analysé des milliers de tombes potentielles et scanné environ 250 corps avec plus de 20 dentistes avant de parvenir à l'identification.
Le quartier général a souligné que son personnel avait subi une intense tension émotionnelle tout au long de l'opération. « Nous parlons de centaines de membres du personnel, dont plus de la moitié sont des réservistes qui vivent avec les otages jour et nuit », a déclaré l'officier. L'unité se concentre désormais sur la fourniture d'un soutien en santé mentale aux membres exposés à des contenus traumatisants pendant leur service.
Le quartier général des familles d'otages a remercié l'armée tout en notant qu'une enquête indépendante devrait examiner la gestion de la crise des otages, y compris les divergences dans les chiffres officiels des victimes.
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