Dans les étendues sablonneuses et ouvertes du sud, un processus de sélection s’est déroulé il y a quelques jours avec un objectif précis : sélectionner méticuleusement la prochaine génération de conducteurs opérationnels pour le Balnam (444), l’autorité professionnelle de mobilité des Forces de défense israéliennes. Et cette fois, les choses semblaient différentes.
Pour comprendre l’amélioration apportée au processus de sélection, et pourquoi le changement intervient maintenant, il faut revenir à la mission fondamentale de l’unité motorisée. « D’une manière générale, presque toute l’armée vient à nous pour se spécialiser dans la conduite sur le terrain avec divers véhicules, dans des conditions de terrain et météorologiques difficiles », déclare le Sergent-Major (Réserve) M., lui-même diplômé de « l’école », et actuellement commandant adjoint du processus de sélection.
Derrière ce titre, explique-t-il, se cache une unité qui effectue des opérations bien au-delà de la formation : « En temps normal, les soldats qualifient tout le personnel de combat pour la mobilité opérationnelle, et en temps de guerre – ils prennent eux-mêmes le volant, transportant les forces à l’intérieur et à l’extérieur de l’arène, évacuant les blessés, et plus encore. » Une partie de l’effort consiste effectivement à fournir une réponse et un soutien sur le terrain, sans compromettre la formation critique.
Nous pouvons maintenant revenir au point de départ : le processus de sélection, et la raison des changements qui y sont apportés. « Quand je suis arrivé au Balnam il y a plusieurs bonnes années », se souvient le commandant adjoint, « il n’y avait même pas encore de piste dédiée ; les gens étaient sélectionnés dans divers endroits de l’armée. » Au fur et à mesure que la piste se consolidait, ils ont réalisé que le processus de sélection devait commencer avant même l’enrôlement, et pas nécessairement par la méthode générale de recrutement de soldats issus d’autres cadres.
« En août 2024, nous sommes passés d’un dépistage ‘professionnel’ des pré-enrôlés, qui se déroule théoriquement en classe, à un dépistage physique, composé de deux jours consécutifs de pratique réelle sur des véhicules. » Lors de la dernière session, un nouvel élément a été ajouté à l’équation : des Humvees, issus d’une compréhension profonde que les soldats de combat qui rejoignent l’unité doivent expérimenter ce que c’est que d’en conduire un.
Et en parlant d’améliorations, il convient de mentionner le point culminant – le nouvel examen de conduite : « La méthode actuelle améliore considérablement la capacité des examinateurs à cartographier professionnellement les soldats de combat avant même la formation, et à identifier qui parmi eux est le plus apte. » Et qu’est-ce que cela inclut ? Pour les détails exacts, naturellement, vous devrez vous asseoir vous-mêmes au volant et découvrir si vous répondez aux normes.
Selon le Sergent-Major (Réserve) M., les résultats du dernier processus de sélection indiquent déjà le changement sur le terrain. « Lors de la première intégration, de nombreux pré-enrôlés souhaitaient rejoindre les rangs de l’unité », énumère-t-il. « Après le test de sélection, environ la moitié est restée, et seulement les dix meilleurs ont atteint la dernière étape. Ceux qui n’ont pas réussi continueront à être examinés pour d’autres unités. Les données prouvent seulement à quel point le test est précis et adapté aux nouveaux besoins. »
Alors que l’enrôlement de mars 2025 n’est plus qu’à quelques semaines, le Balnam n’a aucune intention de ralentir, mais plutôt de continuer à canaliser et à affiner. « S’il y a une chose que ces jours prouvent noir sur blanc, c’est que le processus d’intégration des soldats de combat dans l’unité ne commence vraiment ni le jour de l’enrôlement, ni à la fin de la formation, mais bien plus tôt – lorsqu’ils démontrent leurs capacités ici, sur le terrain.