Par Pesach Benson • 5 mars 2026 Jérusalem, 5 mars 2026 (TPS-IL) — Israël a commencé à pomper de l'eau de mer dessalée dans la Mer de Galilée, le seul réservoir naturel d'eau douce du pays, dans un effort historique pour sécuriser son approvisionnement en eau face à une sécheresse prolongée et aux défis climatiques, a-t-on appris mercredi. Ce projet marque la première fois au monde que de l'eau de mer dessalée est dirigée vers un lac d'eau douce.
L'initiative, connue sous le nom de « Transporteur inversé », inverse le flux du système traditionnel du Transporteur national d'eau d'Israël. Alors que le réseau d'origine, inauguré en 1964, transportait l'eau de la Mer de Galilée — également connue sous le nom de Lac de Tibériade — vers le centre et le sud d'Israël, le nouveau projet déplace l'eau de la Méditerranée vers le nord, vers le lac. Le pompage a débuté à petite échelle en septembre 2025.
Au rythme actuel, le rejet d'eau dessalée fera monter le niveau de la Mer de Galilée de 3 à 4 cm d'ici la fête de l'Indépendance. D'octobre à la fin de l'année, 7 à 8 cm supplémentaires sont attendus, portant l'augmentation annuelle totale du niveau du lac à environ 9 à 10 cm.
« Le rejet d'eau dessalée dans la Mer de Galilée est une démarche véritablement historique. Après être devenus des leaders mondiaux dans les technologies de l'eau et avoir établi les meilleures installations de dessalement, il est temps de rendre à la Mer de Galilée que nous aimons tous », a déclaré le ministre de l'Énergie et des Infrastructures, Eli Cohen.
La construction du pipeline a débuté en 2018 et s'est achevée en 2022, pour un coût d'environ 900 millions de shekels (292 millions de dollars).
Le pompage d'eau dessalée dans des lacs d'eau douce a rarement été tenté en raison d'importants défis écologiques, techniques et économiques. Les écosystèmes d'eau douce sont fragiles, et même l'eau dessalée propre peut modifier la salinité, le pH et l'équilibre des nutriments, perturbant potentiellement les poissons, les plantes et les micro-organismes. La livraison des grands volumes requis sur de longues distances est techniquement complexe, nécessitant des pipelines étendus, des stations de pompage et des systèmes de contrôle de débit.
De plus, l'eau dessalée est coûteuse à produire, ce qui rend son utilisation pour le remplissage des lacs historiquement considérée comme économiquement inefficace par rapport à l'approvisionnement en eau potable ou à l'agriculture.
Le directeur adjoint de Mekorot, Danny Sofer, a déclaré que cette mesure revêtait une importance opérationnelle et stratégique. « Cela permet de maintenir les niveaux du lac national. Cela préserve le statut de la Mer de Galilée non seulement en tant que symbole national et destination touristique pittoresque, mais aussi en tant qu'ancre infrastructurelle centrale dans le système de sécurité hydrique d'Israël », a déclaré Sofer.
« La Mer de Galilée est notre atout stratégique national, et nous travaillons à assurer sa préservation », a déclaré le directeur de l'Autorité de l'eau, Yehezkel Lipshitz. « L'augmentation du flux d'eau dessalée dans la Mer de Galilée est une étape importante pour assurer la sécurité hydrique de l'État d'Israël pour les années à venir.
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