Par Pesach Benson et Omer Novoselsky • 6 mars 2026
Jérusalem, 6 mars 2026 (TPS-IL) — Deux composés non psychoactifs dérivés du plant de cannabis pourraient aider à traiter la stéatose hépatique en améliorant la façon dont les cellules du foie gèrent l’énergie et éliminent les graisses nocives, ont annoncé des scientifiques israéliens. Ces découvertes pourraient éventuellement ouvrir la voie à de nouvelles thérapies à base de plantes ciblant l’un des troubles métaboliques les plus répandus dans le monde.
Une étude de l’Université hébraïque de Jérusalem a révélé que le cannabidiol (CBD) et le cannabigérol (CBG) réduisaient significativement la graisse hépatique et amélioraient la santé métabolique dans des modèles de laboratoire. Les scientifiques ont déclaré que les composés semblaient agir par un mécanisme nouvellement identifié qui renforce les réserves d’énergie internes du foie tout en restaurant les systèmes cellulaires qui dégradent les déchets métaboliques.
L’étude a été dirigée par le professeur Joseph (Yossi) Tam et ses collègues de l’École de pharmacie de l’Université hébraïque, au sein de la Faculté de médecine. Les résultats ont été publiés dans la revue à comité de lecture British Journal of Pharmacology.
La stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD), anciennement connue sous le nom de maladie du foie gras non alcoolique, est le trouble hépatique chronique le plus courant dans le monde. Elle touche environ un tiers des adultes et est étroitement associée à l’obésité, à la résistance à l’insuline et à l’hypertension artérielle. Bien que les changements de mode de vie tels que l’alimentation et l’exercice restent essentiels pour gérer la maladie, le maintien de ces changements peut être difficile, et peu de médicaments approuvés existent actuellement.
Si elle est diagnostiquée à un stade précoce, elle peut être inversée. Si la MASLD devient chronique, elle est généralement gérée par des changements de mode de vie et le traitement des conditions associées comme le diabète et le cholestérol élevé.
« Notre étude identifie une toute nouvelle façon dont les cannabinoïdes non psychoactifs, le cannabidiol (CBD) et le cannabigérol (CBG), protègent le foie », a déclaré Tam au Press Service of Israel. « Plutôt que d’agir par le biais des récepteurs cannabinoïdes classiques, ils reprogramment le métabolisme cellulaire, augmentent les réserves d’énergie du foie grâce à la tamponnade par phosphocréatine et ravivent le système lysosomal responsable de l’élimination des graisses accumulées. »
Il a ajouté que le mécanisme s’attaquait à deux problèmes fondamentaux observés dans les maladies métaboliques du foie. « Ce double mécanisme aborde deux défauts fondamentaux dans la maladie métabolique du foie : une gestion inefficace de l’énergie et une clairance lipidique altérée », a expliqué Tam.
L’une des principales conclusions de l’étude concernait la phosphocréatine, une molécule qui agit comme une réserve d’énergie rapide à l’intérieur des cellules. Les chercheurs ont découvert que le CBD et le CBG augmentaient les niveaux de phosphocréatine dans le foie, créant ainsi une « batterie de secours » qui aide l’organe à maintenir des niveaux d’énergie stables lorsqu’il est soumis au stress d’un régime riche en graisses.
Les composés ont également restauré l’activité des enzymes connues sous le nom de cathépsines à l’intérieur des lysosomes, des structures cellulaires responsables de la dégradation des déchets et du recyclage du matériel cellulaire. Lorsque ce système fonctionne correctement, le foie peut éliminer plus efficacement l’excès de graisses et les sous-produits nocifs.
Les traitements ont considérablement réduit plusieurs lipides dangereux dans le foie, notamment les triglycérides et les céramides. Les céramides sont connus pour contribuer à la résistance à l’insuline et à l’inflammation du foie, rendant leur réduction particulièrement importante pour la santé métabolique.
Les deux composés ont également amélioré la capacité du corps à réguler la glycémie et à traiter le glucose. Cependant, les chercheurs ont observé certaines différences entre les deux. Le CBG semblait avoir un impact plus fort sur certains marqueurs métaboliques, notamment en réduisant la masse grasse corporelle, en améliorant la sensibilité à l’insuline et en abaissant le cholestérol total et LDL.
Tam a déclaré à TPS-IL que le mécanisme métabolique découvert dans l’étude pourrait avoir des implications au-delà des maladies du foie.
« Le déséquilibre énergétique et le dysfonctionnement lysosomal sont des caractéristiques majeures du diabète, de l’obésité et de plusieurs maladies cardiovasculaires et neurodégénératives », a-t-il déclaré. « En améliorant la tamponnade énergétique cellulaire et le renouvellement lipidique, le mécanisme que nous avons découvert pourrait théoriquement aider à restaurer la flexibilité métabolique dans plusieurs tissus. »
Les composés eux-mêmes sont déjà connus et largement étudiés, mais la traduction de la découverte en traitements médicaux nécessitera des travaux supplémentaires.
« Le CBD et le CBG sont déjà disponibles sous forme de composés naturels purifiés et non psychoactifs, mais leur valeur médicale dépend du développement de formulations standardisées de qualité pharmaceutique », a déclaré Tam à TPS-IL. « Nos résultats suggèrent que ces composés, ou des dérivés optimisés, pourraient constituer la base de thérapies sûres pour les maladies métaboliques du foie. »
L’équipe de recherche prévoit de passer à des études visant à tester si les mêmes mécanismes opèrent dans le foie humain.
« Nous prévoyons de passer des modèles précliniques à des études translationnelles qui vérifient si des voies similaires opèrent dans le foie humain », a déclaré Tam.
Tam a ajouté que la propriété intellectuelle entourant la découverte évolue déjà vers la commercialisation. Une demande de brevet couvrant l’utilisation du CBD et du CBG pour les conditions métaboliques a été déposée et concédée sous licence par l’intermédiaire de Yissum, la société de transfert de technologie de l’Université hébraïque, à Carmen’s Biopharma, une société de biotechnologie basée aux États-Unis qui travaille à faire progresser la recherche vers une utilisation clinique.