Par Pesach Benson • 21 mai 2025
Jérusalem, 21 mai 2025 (TPS-IL) — Une bague en or datant d’environ 2 300 ans a récemment été découverte lors de fouilles archéologiques dans la Cité de David à Jérusalem, marquant la deuxième trouvaille similaire en moins d’un an sur le même site, a annoncé l’Autorité des antiquités d’Israël mercredi. La bague, sertie d’une pierre précieuse rouge, est supposée avoir appartenu à un enfant ou un adolescent ayant vécu à Jérusalem pendant la période hellénistique précoce, peu de temps après les conquêtes d’Alexandre le Grand.
« Nous avons tamisé la terre à travers un tamis, juste à côté de la zone de fouille, et soudain Ben, qui travaille avec moi, sort une bague en or de la terre. Au début, il était sûr qu’il devait s’agir d’un objet moderne tombé d’un de nos excavateurs, mais quand j’ai examiné la bague, j’ai immédiatement évalué qu’il s’agissait de quelque chose d’ancien. Nous avons appelé les archéologues, tout le monde s’est rassemblé autour de nous et a été émerveillé par cette découverte spéciale ; c’était très excitant », a déclaré Rivka Lengler, l’une des excavatrices.
Cette bague récemment découverte présente une ressemblance frappante avec une bague en or légèrement plus grande trouvée quelques mois plus tôt dans la même zone. Lengler a noté : « Déjà au premier regard, on pouvait voir sa grande similitude avec la bague découverte lors de notre fouille il y a quelques mois seulement, juste que celle-ci était encore plus petite. Quand j’ai tenu cette bague dans ma main, j’ai ressenti faire partie de mon histoire. J’ai senti que je pouvais réellement toucher et me connecter avec les personnes qui ont vécu ici à Jérusalem il y a des milliers d’années », a ajouté Lengler.
La Cité de David est le noyau original de la ville biblique antique. Située juste à l’extérieur des murs sud de la Vieille Ville de Jérusalem, elle est considérée comme l’un des sites archéologiques les plus importants d’Israël. C’est là que le roi David a établi sa capitale et le site de nombreux événements bibliques cruciaux. Le parc est surtout connu pour le Tunnel de Hizkia, construit par le roi Hizkia pour fournir de l’eau à la ville avant un siège assyrien mené par Sennachérib.
« Les deux bagues en or ont été découvertes dans une couche datant de la fin du IIIe siècle ou du début du IIe siècle av. J.-C., insérées dans les fondations d’un grand bâtiment qui témoigne de la richesse de ses occupants », ont déclaré les directeurs de la fouille, le Dr Yiftah Shalev et le Dr Marion Zindel de l’Autorité des antiquités d’Israël, Efrat Bocher du Centre de recherche sur l’ancienne Jérusalem, et le Professeur Yuval Gadot de l’Université de Tel Aviv.
« Dans la même strate où ces bagues ont été découvertes, plusieurs boucles d’oreilles en bronze ont également été récemment trouvées. Et c’est dans cette même strate qu’une boucle d’oreille en or décorée d’une image d’animal cornu et une perle en or décorée ont également été découvertes – toutes datant de la période hellénistique précoce », ont-ils noté. Cette couche se trouve sous les fondations d’un grand bâtiment, que les archéologues pensent avoir appartenu à une famille aisée de l’époque.
« C’est la première fois que nous trouvons à Jérusalem une telle quantité de bijoux en or de cette période », a ajouté Bocher. « Cette richesse exposée est très rare dans n’importe quelle couche archéologique, et elle témoigne de la richesse de Jérusalem et du niveau de vie élevé des habitants de la ville à cette époque. »
Le Dr Marion Zindel, qui a analysé la bague nouvellement découverte, a suggéré un contexte culturel pour la découverte. « Le fait que les deux petites bagues et le reste des bijoux aient tous été découverts sous les planchers du bâtiment soulève la possibilité qu’ils aient été enterrés là délibérément », a-t-elle déclaré. « Une des possibilités actuellement examinées est que les bijoux trouvés dans les fondations du bâtiment étaient dans le contexte de l’exécution d’une coutume bien connue de la période hellénistique, selon laquelle les femmes fiancées enterraient des bijoux et d’autres objets d’enfance dans les fondations de la maison comme symbole de la transition de l’enfance à l’âge adulte. »
Les bijoux combinant l’or avec des pierres vibrantes comme les grenats étaient typiques de l’époque, reflétant l’influence des tendances de la mode orientale en provenance de Perse et d’Inde. « Ces influences à la mode ont été rendues possibles grâce aux conquêtes d’Alexandre le Grand, et aux canaux commerciaux ouverts avec ces régions », ont ajouté les chercheurs.