Il n'est un secret pour personne et n'est nullement surprenant que depuis le début de l'opération, les moteurs du parc technique de la Force aérienne n'ont pas cessé de tourner. Chaque jour, des centaines d'avions sortent des abris renforcés des différentes escadrons, recevant une maintenance dédiée et complète pour garantir leur sécurité et leur aptitude à toute mission – quel que soit l'appareil.
Ce sont les techniciens du corps qui en sont responsables. « En seulement quatre jours, un nombre d'avions ont décollé et sont retournés aux escadrons que l'on observe habituellement en quatre mois », déclare le Lieutenant N’, officier mécanicien avion (MAMS) de l'escadron 109.
L'escadron commandé par N’ envoie des avions à des milliers de kilomètres en Iran, et les soldats qui y servent, ainsi que dans tous les escadrons, travaillent avant chaque décollage et après chaque atterrissage jusqu'à ce que chaque défaut soit réparé. « Le parc compte le plus grand nombre de soldats du corps – sans eux, aucun avion n'est utilisable – littéralement. »
Mais ils ne forment pas une entité monolithique, mais sont divisés en différents niveaux – A, B et D. « Chacun », précise le Lieutenant N’, « est appelé à gérer une sévérité de dysfonctionnement différente sur l'avion, et suit une formation dédiée selon les exigences du poste. »
### Niveau A
Les techniciens de niveau A sont affectés aux différents escadrons et sont attachés aux avions en permanence. Ils sont stationnés dans les abris renforcés et sont responsables de la préparation de l'avion au décollage, de son envoi pour une mission, et de sa réception à l'atterrissage. « Comme le traitement initial qu'une personne blessée reçoit d'un secouriste, nous prodiguons un traitement à l'avion », détaille-t-elle, « De plus, leur rôle est également d'armer les avions et de s'assurer qu'ils sont équipés avant chaque attaque. »
On ne peut jamais prédire quelle sera la prochaine perturbation, ni combien de temps il faudra pour la réparer. Mais une solution doit être trouvée, et rapidement : « Contrairement à un vol d'entraînement, si un avion n'est pas apte à décoller, cela pourrait mettre en danger toute la mission. Par conséquent, nous travaillons rapidement et avec précision, car beaucoup repose sur nos épaules. »
### Niveau B
Parfois, les dommages causés à l'avion sont plus graves, et dans cette situation, les techniciens de niveau B sont appelés. Vous les trouverez dans les différents escadrons de maintenance, où ils démontent des systèmes, réparent des composants et effectuent des inspections approfondies de l'avion et de ses systèmes.
Au niveau B, chaque équipe est spécialisée dans un domaine spécifique : moteurs, armement, systèmes électriques, communications, guerre électronique ou structure de l'avion. La spécialisation permet une prise en charge professionnelle et précise des systèmes les plus critiques de l'avion.
En fait, ils forment un lien entre le niveau A, qui s'occupe de l'avion sur la piste, et les laboratoires et projets de développement du niveau D, et essentiellement – ils gèrent les dysfonctionnements complexes tout en maintenant la continuité opérationnelle.
### Niveau D
Lorsque la situation est beaucoup plus grave – c'est le moment du niveau D, qui se compose de deux unités : YA 22 – l'Unité Centrale de Maintenance du corps, divisée en différents domaines selon leur occupation, y compris : avions, révisions générales, production de pièces de rechange, ingénierie, matériaux, et planification et supervision de la production (TAPI).
Et l'Unité 108, à l'origine l'« Atelier d'Équipements Électroniques », qui est responsable du développement et de l'exécution du quartier général technologique, pour l'électronique, les télécommunications et les systèmes d'armes.
Les techniciens maintiennent et développent les systèmes entièrement de manière autonome, sans dépendre d'une partie externe. Grâce à eux – les avions et les systèmes peuvent être utilisés pendant de nombreuses années après leur date d'« expiration » supposée.
Alors qu'au niveau A, les inspections prennent peu de temps, et au niveau B, la maintenance dure plusieurs semaines, au niveau D, un avion peut être en maintenance pendant de nombreux mois, et les techniciens possèdent un grand nombre de professions différentes et uniques.
