Par Pesach Benson • 4 août 2025
Jérusalem, 4 août 2025 (TPS-IL) — Dans le dernier rebondissement de la controverse israélienne sur la conscription des étudiants yeshiva, le Comité de la Knesset a voté pour remplacer le président du puissant Comité des Affaires étrangères et de la Défense, chargé de la législation qui a mis le Premier ministre Benyamin Netanyahou en conflit avec ses alliés politiques orthodoxes haredim et la Cour suprême de Justice.
Le comité a approuvé le remplacement du député du Likoud Yuli Edelstein par son collègue du Likoud Boaz Bismuth, un allié de Netanyahou, par un vote de 10-4. Ce vote ouvre la voie à l’approbation de la nomination de Bismuth par le Comité des Affaires étrangères et de la Défense lundi soir, ce qui est largement considéré comme une formalité.
« J’ai reçu de nombreuses demandes de députés, de réservistes et de journalistes qui ont demandé à voir le libellé de la loi », a déclaré Edelstein. « J’ai expliqué que puisqu’il n’y a pas de majorité, il n’y a rien à légiférer et donc rien à montrer. Je savais que lorsque j’ai publié le projet, il serait critiqué. J’ai lutté pour une véritable loi de conscription – mais le leadership haredi ne veut tout simplement pas de conscription. Changer l’identité du président du Comité des Affaires étrangères et de la Défense ne changera rien. Ce renvoi va conduire au chaos dans les Forces de défense israéliennes (Tsahal). Le vote d’aujourd’hui est le dernier clou dans le cercueil de la loi sur la conscription. »
Pendant ce temps, le plénum de la Knesset, en pause estivale, doit tenir une réunion d’urgence sur la question de la conscription des yeshiva. La session spéciale a été convoquée après que l’opposition ait recueilli les 25 signatures requises la semaine dernière pour forcer un débat sur « l’avancement de la loi sur l’évasion pendant la guerre, le retour des otages et la poursuite d’un accord immédiat pour mettre fin aux combats dans la Bande de Gaza. »
L’armée a commencé à planifier le recrutement des étudiants yeshiva après que la Cour suprême de Justice d’Israël ait jugé en 2024 que les exemptions pour la communauté haredi étaient illégales. Les partis Judaïsme unifié de la Torah et Shas ont poussé pour une législation qui consacre les exemptions, mais la position inflexible d’Edelstein sur les sanctions contre les réfractaires à la conscription a poussé les partis haredim à quitter le gouvernement.
Avant le vote pour le destituer, Edelstein a envoyé aux membres de son comité une copie de son projet de loi sur la conscription tant attendu – un projet qu’il avait gardé soigneusement secret jusqu’alors. La proposition prévoyait des sanctions sévères, notamment la perte d’avantages fiscaux, des restrictions de voyage et des interdictions de passer le permis de conduire. Au cœur de la proposition se trouve un mécanisme de suivi biométrique controversé exigeant des étudiants yeshiva de vérifier leur présence en s’identifiant par empreinte digitale trois fois par jour.
La législation d’Edelstein donne également au ministre de la Défense le pouvoir de fermer les yeshivot qui échouent à plusieurs reprises aux contrôles de conformité.
La loi fixe des objectifs de recrutement annuels initiaux commençant par 4 800 soldats haredim, dont 35 % doivent servir dans des rôles de combat. Ces objectifs augmentent chaque année, atteignant 7 920 d’ici la quatrième année. À partir de ce moment, l’exigence de combat passe à 40 %. Les institutions qui ne respectent pas ces quotas seraient soumises à des coupes budgétaires. La loi comprend également des objectifs à long terme : 75 % de conformité au recrutement en 2025 et 2026, 80 % en 2027 et 2028, et une conformité totale d’ici 2029. Toute yeshiva ne respectant pas ces normes perdrait le soutien financier pour les étudiants bénéficiant de reports.
Pour bénéficier d’un report, les étudiants doivent étudier au moins 45 heures par semaine dans une yeshiva autorisée. Ceux en formation professionnelle peuvent déduire ces heures de la exigence. Des contrôles de présence biométriques quotidiens seraient nécessaires pour maintenir le report.
Le projet de loi d’Edelstein stipulait en outre que tous les candidats à la conscription doivent d’abord être recrutés et affectés à une unité avant de demander une exemption. Les sanctions en cas de non-conformité resteraient en place jusqu’à l’âge de 30 ans. La clause portant le quota de la première année de 4 800 à 5 700 était un point de friction clé pour les législateurs haredim.
Les hommes haredim en Israël sont généralement exemptés du service militaire obligatoire s’ils étudient à plein temps dans des séminaires religieux, appelés yeshivot. La question divise depuis longtemps la société israélienne et reste politiquement sensible, surtout en temps de guerre. Shas et le Judaïsme unifié de la Torah insistent sur le maintien de ces exemptions en tant que question de principe religieux et d’identité communautaire.
Cependant, l’opposition publique a grandi. Après 22 mois de guerre, de nombreux Israéliens considèrent la politique comme inéquitable.
Le service militaire est obligatoire pour tous les citoyens israéliens. Cependant, le premier Premier ministre d’Israël, David Ben-Gourion, et les principaux rabbins du pays ont convenu d’un statu quo qui reportait le service militaire pour les hommes haredim étudiant dans des yeshivot, ou institutions religieuses. À l’époque, pas plus de quelques centaines d’hommes étudiaient dans des yeshivot.
La communauté orthodoxe a considérablement augmenté depuis la fondation d’Israël. En janvier 2023, le Bureau central des statistiques a rapporté que les Haredim sont la communauté à la croissance la plus rapide en Israël et a projeté qu’ils constitueraient 16 % de la population d’ici la fin de la décennie. Selon l’Institut de la démocratie en Israël, le nombre d’étudiants yeshiva dépassait 138 000 en 2021.