Par Sveta Listratov • 24 août 2025
Jérusalem, 24 août 2025 (TPS-IL) — Une équipe de chercheurs de l’Université hébraïque de Jérusalem, en collaboration avec l’Institut de microbiologie de l’Université Friedrich Schiller, a découvert un facteur surprenant alimentant la dangerosité des infections fongiques : des virus cachés à l’intérieur des champignons eux-mêmes.
« Ces virus sont comme des copilotes moléculaires », a déclaré le Dr. Shlezinger. « Ils ne provoquent pas de maladie par eux-mêmes, mais ils influencent l’agressivité du champignon une fois à l’intérieur du corps. »
L’étude, dirigée par le Dr. Marina Campos Rocha, le Dr. Vanda Lerer, PhD, et l’étudiant John Adeoye sous la supervision du Dr. Neta Shlezinger de l’École vétérinaire Koret, a révélé qu’un virus résidant à l’intérieur du champignon commun Aspergillus fumigatus renforce la résilience et la virulence du pathogène.
Aspergillus fumigatus est responsable de la plupart des infections fongiques invasives chez l’homme et est particulièrement dangereux pour les personnes ayant un système immunitaire affaibli. Les taux de mortalité peuvent atteindre près de 50%. Les nouvelles découvertes suggèrent que les « mycovirus » agissent comme des amplificateurs cachés, aidant le champignon à résister au stress, y compris à l’environnement hostile des poumons des mammifères.
Lorsque les chercheurs ont éliminé le virus des souches fongiques, le pathogène est devenu significativement plus faible—moins capable de se reproduire, moins résistant au stress, et beaucoup moins mortel. Les traitements antiviraux ont également amélioré les taux de survie chez les modèles animaux, laissant entrevoir une nouvelle voie thérapeutique.
L’étude pointe vers un changement de paradigme potentiel : au lieu de cibler uniquement le champignon, les futurs traitements pourraient viser les virus qu’il transporte—offrant une nouvelle stratégie contre les infections de plus en plus résistantes aux médicaments et difficiles à traiter.
