Par Pesach Benson et Omer Novoselsky • 11 juin 2026
Jérusalem, 11 juin 2026 (TPS-IL) — Perdre la graisse abdominale pourrait offrir des bénéfices bien plus durables que ce que l’on pensait, même si le poids finit par revenir, selon une importante étude israélienne qui remet en question la conception traditionnelle du succès des régimes.
L’étude, menée par une équipe de chercheurs de l’Université Ben-Gourion du Néguev, suggère que la localisation de la perte de poids est plus importante que le chiffre affiché sur la balance. Les scientifiques ont découvert que la réduction de la graisse viscérale – la graisse abdominale profonde entourant les organes internes – était fortement liée à un risque plus faible à long terme de diabète de type 2, même des années après la fin de l’intervention sur le mode de vie initial. Elle renforce également les preuves croissantes que la distribution de la graisse interne est un meilleur prédicteur de maladies métaboliques que l’indice de masse corporelle (IMC) seul.
Le Dr Hadar Klein, auteur principal de l’étude, a déclaré à The Press Service of Israel que les résultats suggèrent que les changements de mode de vie peuvent laisser une empreinte biologique durable.
« Nos résultats suggèrent que le corps peut conserver une mémoire cardiométabolique à long terme de la perte de graisse viscérale », a déclaré Klein, RD, MSc et doctorante. « Même après que les participants aient repris leur poids corporel, la réduction de la graisse viscérale obtenue pendant l’intervention sur le mode de vie de 18 mois a été partiellement préservée et est restée associée à une meilleure santé métabolique à long terme. »
Elle a expliqué : « Cela signifie que la reprise de poids n’équivaut pas nécessairement à une rechute métabolique complète. Une période réussie de mode de vie sain peut laisser une empreinte physiologique protectrice qui persiste pendant des années. »
L’étude, publiée dans la revue à comité de lecture Circulation, a suivi 366 participants des essais diététiques CENTRAL et DIRECT-PLUS, menés par l’université en partenariat avec des chercheurs internationaux. Les participants ont suivi des programmes structurés d’alimentation et d’exercice pendant 18 mois, puis ont été suivis jusqu’à une décennie, avec des examens répétés par imagerie par résonance magnétique (IRM) mesurant en détail la distribution des graisses.
À l’aide d’IRM à haute résolution de 3,0 Tesla, les chercheurs ont suivi la graisse viscérale ainsi que la graisse hépatique, la graisse pancréatique et la graisse sous-cutanée abdominale.
L’impact métabolique a été significatif. Chaque réduction de 10 % de la graisse viscérale pendant l’intervention était associée à une diminution d’environ 30 % du risque de développer un diabète de type 2 dans les années suivantes. Des réductions plus importantes ont montré une protection encore plus forte, avec une réduction de 20 % liée à une baisse de près de 50 % du risque.
Bien que les participants aient repris une grande partie de leur poids perdu au fil du temps, les niveaux de graisse viscérale sont restés inférieurs au niveau de référence. La graisse hépatique est revenue aux niveaux de départ, et la graisse pancréatique a même augmenté au-delà du niveau de référence.
Les chercheurs affirment que ces résultats pourraient influencer la pratique clinique, encourageant les médecins à surveiller plus attentivement le tour de taille et à considérer la graisse viscérale comme une cible thérapeutique plutôt qu’un sous-produit caché des efforts de perte de poids. Cela pourrait déplacer les indicateurs de succès au-delà de l’IMC vers la distribution de la graisse abdominale.
« Dans la pratique clinique courante, le tour de taille devrait être utilisé plus systématiquement comme un marqueur simple et accessible de la graisse abdominale et du risque cardiométabolique. Lorsque cela est possible, une évaluation directe de la graisse viscérale serait encore meilleure », a déclaré Klein. Cependant, les examens IRM et d’absorptiométrie biphotonique à rayons X (DXA) ne sont pas réalisables au quotidien.
« Nous devons développer des méthodes plus accessibles, abordables et évolutives pour estimer la graisse viscérale et suivre les changements au fil du temps », a-t-elle déclaré à TPS-IL.
Klein a averti que les résultats s’appliquent actuellement uniquement aux interventions sur le mode de vie. Elle a déclaré à TPS-IL qu’on ne sait pas encore si les médicaments amaigrissants produisent le même effet. Les recherches futures, a-t-elle dit, doivent déterminer « s’ils produisent également une perte de graisse viscérale durable ».
Mais la prochaine étape immédiate, a-t-elle dit, « est de traduire ces résultats dans la pratique clinique et de comprendre la biologie sous-jacente ».
Klein a souligné que si l’IMC, un outil de dépistage qui estime si une personne a un poids sain en comparant son poids à sa taille, reste utile, « il ne devrait plus être la seule mesure centrale de succès ».