Par Pesach Benson • 19 octobre 2025
Jérusalem, 19 octobre 2025 (TPS-IL) — Lorsque les gens se concentrent sur une tâche, le cerveau n’écoute pas seulement différemment — il écoute de manière plus intelligente. Une nouvelle étude de l’Université hébraïque de Jérusalem montre que le cortex auditif, l’un des principaux centres de traitement du son du cerveau, modifie son fonctionnement pendant l’engagement actif, synchronisant son activité sur le rythme de la tâche plutôt que de simplement réagir aux sons.
La recherche, publiée dans Science Advances, a été dirigée par le Prof. Israel Nelken du Centre Edmond et Lily Safra pour les sciences du cerveau et l’Institut des sciences de la vie.
Les résultats pourraient aider à améliorer les aides auditives, l’entraînement à l’attention et les interfaces cerveau-ordinateur en révélant comment le cerveau filtre et priorise le son. Les dispositifs et thérapies qui imitent ce mécanisme basé sur le timing pourraient mieux détecter quand une personne est concentrée, supprimer le bruit de fond et améliorer la clarté des sons importants en temps réel.
Les scientifiques ont découvert que lorsque les gens effectuent une tâche, les neurones du cortex auditif se déclenchent par salves qui ne sont pas directement déclenchées par le son. Chaque neurone « tic » à un moment différent, marquant le déroulement de la tâche au lieu de simplement répéter ce qui est entendu.
« Nos résultats montrent que le cerveau ne réagit pas seulement aux sons — il façonne comment ils sont représentés, en fonction de ce que nous faisons », a déclaré le Prof. Nelken. « Lorsque nous sommes engagés dans une tâche, le cortex auditif écoute de manière plus efficace les sons qui se produisent dans cette tâche. »
Jusqu’à présent, les scientifiques savaient que l’attention affûte la façon dont les gens perçoivent le son, mais pas comment le cerveau y parvient. La nouvelle étude révèle que l’attention ne fonctionne pas en amplifiant les sons importants, mais en réorganisant le timing de l’activité neuronale pour correspondre à la structure de la tâche en cours. Cela signifie que le cortex auditif ne se contente pas de renforcer les réponses — il prédit et se prépare aux sons attendus.
La modélisation informatique des chercheurs a montré que cette activité basée sur le timing affaiblit temporairement certaines connexions neuronales, permettant des réponses plus claires et plus précises aux sons importants pour la tâche. Plutôt que d’agir comme un bouton de volume qui augmente simplement l’intensité du son, l’attention se comporte comme un filtre adaptatif, remodelant la communication neuronale.
En mettant en lumière ce mécanisme, l’étude offre une nouvelle perspective sur la manière dont le cerveau donne un sens à un monde sensoriel complexe. Elle montre que la perception n’est pas passive mais prédictive — notre système auditif se prépare constamment à ce qu’il s’attend à entendre ensuite.
« Ce travail aide à expliquer comment nous pouvons rester concentrés dans des environnements bruyants », a déclaré Nelken. « Le cerveau apprend à mettre l’accent sur les sons qui sont significatifs pour ce que nous faisons et à ignorer le reste. »
Le travail est basé sur la recherche doctorale d’Ana Polterovich, avec les contributions d’Alex Kazakov, Maciej M. Jankowski et Johannes Niediek.