Par Pesach Benson • 7 mars 2026
Jérusalem, 7 mars 2026 (TPS-IL) — Des commandos israéliens ont mené un raid rare en profondeur dans l'est du Liban durant la nuit dans une tentative de retrouver les restes du navigateur disparu de l'armée de l'air israélienne, Ron Arad, a confirmé Israël samedi. Ron Arad a disparu il y a près de quatre décennies après que son avion eut été abattu lors d'une mission au-dessus du Liban.
Les Forces de défense israéliennes ont indiqué que l'opération des forces spéciales, menée par hélicoptère, s'est déroulée près du village de Nabi Chit, dans la vallée de la Bekaa au Liban. Le raid était soutenu par de lourdes frappes aériennes israéliennes visant à isoler la zone pendant que les troupes recherchaient d'éventuels éléments liés à Ron Arad.
L'armée a déclaré que la mission n'avait pas produit les preuves que les enquêteurs espéraient trouver.
« Dans le cadre des opérations de Tsahal au Liban, les forces spéciales de Tsahal ont opéré la nuit dernière dans une tentative de retrouver des artefacts liés au navigateur disparu », a indiqué l'armée dans un communiqué. « Aucun artefact le concernant n'a été trouvé sur le site de la recherche. »
Cependant, Tsahal a déclaré que l'opération avait permis aux enquêteurs d'écarter une piste possible dans l'effort de plusieurs décennies visant à déterminer le sort de Ron Arad. Les responsables israéliens ont déclaré à maintes reprises que le pays continuerait à rechercher des informations sur les soldats considérés comme disparus au combat.
Le Premier ministre Benyamin Netanyahou a déclaré que la mission reflétait l'engagement indéfectible d'Israël à ramener son personnel disparu.
« Nos combattants héroïques sont partis la nuit dernière pour une opération spéciale visant à retrouver et à ramener à la maison le navigateur Ron Arad, tombé en captivité au Liban il y a près de 40 ans », a déclaré Netanyahou dans un communiqué traduit de l'hébreu.
« Pendant de nombreuses années, nous avons poursuivi cet objectif sans relâche », a-t-il ajouté. « L'opération de la nuit dernière n'a pas donné les résultats que nous recherchions, mais l'engagement de l'État d'Israël et mon propre engagement à accomplir toutes les missions concernant nos captifs et nos disparus est absolu et constant. Il en a été ainsi et il en sera ainsi. »
Selon l'armée israélienne, les troupes ont opéré au sol tandis que des avions israéliens ont frappé les zones environnantes pour empêcher quiconque de s'approcher des forces. Tsahal a déclaré que toute personne ayant tenté de s'approcher des commandos pendant l'opération avait été ciblée.
Les responsables libanais ont rapporté qu'au moins 41 personnes avaient été tuées dans les frappes et des dizaines d'autres blessées. L'armée israélienne a déclaré que les victimes étaient probablement le résultat des frappes aériennes d'accompagnement. Elle a également souligné qu'aucun soldat israélien n'avait été blessé et a rejeté les affirmations du Hezbollah selon lesquelles il y aurait eu des affrontements avec ses combattants.
Ron Arad a disparu le 16 octobre 1986, lorsque l'avion F-4 Phantom qu'il naviguait a été abattu près de la ville libanaise de Sidon. Après s'être éjecté sainement de l'appareil, il aurait été capturé par le mouvement chiite Amal. Il aurait plus tard été transféré en captivité iranienne ou du Hezbollah.
Malgré des décennies d'efforts de renseignement et de tentatives diplomatiques pour obtenir des informations, Israël n'a jamais retrouvé ses restes et son sort reste incertain, bien qu'il soit largement présumé mort.
L'épouse de Ron Arad, Tami, a déclaré après l'annonce que la famille ne soutenait pas les opérations qui pourraient mettre en danger des soldats israéliens.
« Notre désir de savoir ce qui est arrivé à Ron s'arrête dès qu'il y a un risque pour les soldats de Tsahal », a-t-elle déclaré dans un communiqué. « À nos yeux, la sainteté de la vie prime sur l'engagement de ramener les restes d'un combattant pour l'enterrement. »
Ron Arad, né en 1958, a laissé derrière lui sa femme et leur fille Yuval, âgée de 15 mois au moment de sa disparition.
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