Monsieur le Président de l'État, Isaac Herzog, Madame, familles endeuillées, distingués invités.
« J'ai posé mes deux paumes sur les deux plus grandes pierres du Mur occidental. À cet instant, j'ai ressenti la puissance de la tangibilité. Ces pierres sont plus que des pierres : elles sont les témoins vivants de ce qui fut ; elles portent l'espoir de ce qui sera. »
C'est ainsi qu'écrivait l'historien jérusalmite Joseph Klausner à propos de ce lieu où nous nous tenons. Pendant des milliers d'années dans l'histoire de la nation juive, ces pierres ont été le témoin de la bravoure de ses guerriers. Chaque année, lorsque la sirène retentit dans les villes d'Israël, elles font écho au souvenir des tombés au combat. Au pied de ces pierres, nous sentons que nous ne sommes qu'un chapitre d'une histoire ancienne, un maillon vivant dans la chaîne des générations.
Une histoire qui commence avec les pas d'Abraham notre Patriarche, qui répondit au commandement « Lech Lecha » et se mit en route pour ouvrir la voie aux générations futures, qui marcheraient dans le sillage de la promesse : « À ta postérité je donnerai ce pays » – la promesse qui a tissé le lien indéfectible entre le peuple et sa terre.
Pour la justesse de cette voie et pour le droit de prendre racine ici, nous avons combattu en chaque génération ; pour l'accomplissement de la vision et pour l'assurance de la paix du peuple d'Israël sur sa terre, nous continuons de combattre, même en cet instant.
Lorsque le roi David décida de conquérir Jérusalem, la ville donnée à toutes les tribus d'Israël, il y monta avec son armée et conquit la cité par le puits d'eau qui y menait. Des centaines d'années plus tard, Judah Maccabée, « homme de stratagème, guerrier et puissant par sa force dès sa jeunesse ; comme un lionceau il rugira pour la proie », mènera ses guerriers sur la montée de Beit Horon et à travers la vallée d'Ajalon.
Deux mille ans plus tard, le lieutenant Yoram Elishaiv, fils du Kibboutz Beit Oren, montera par la tranchée pour capturer la Colline des Munitions, sa section le suivant. Ses combattants racontent comment ils lui demandèrent à plusieurs reprises de lui accorder une pause, de mener à sa place ne serait-ce qu'un instant, mais il insista pour continuer – lançant des grenades sans relâche, menant l'assaut, d'une position à l'autre, jusqu'à ce qu'il tombe à sa tête, « un chef que l'on pouvait suivre les yeux fermés », dirent ses combattants de lui.
Plus de cinquante ans passeront. Au matin de Sim'hat Torah, 5784 (2023), une équipe de combattants se tiendra au cœur de l'enfer, face à une vague de centaines de terroristes franchissant la clôture frontalière de Gaza. Le capitaine Daniel Peretz, commandant du char, n'attendit pas les ordres. Lui et son équipage, Itai Chen, Tomer Leibovitz et Matan Angerest, entrèrent immédiatement au combat, comprenant pleinement qu'ils étaient la dernière ligne de défense entre les meurtriers et les civils. Le char de l'« Équipe Peretz » combattit sans pause. Daniel, Itai et Tomer tombèrent au combat, et Matan rentra chez lui après deux ans de captivité au Hamas. Les combattants du « Char Peretz » sont le symbole d'une génération qui a répondu sans hésitation à l'appel à tenir bon.
C'est l'appel qui accompagne nos combattants depuis l'aube du renouveau. Il bat aussi dans le cœur des combattants d'aujourd'hui.
J'ai eu le privilège de commander une campagne qui nous oblige à prendre des décisions capitales à chaque heure. J'y puise ma force dans l'esprit et la bravoure des combattants et des commandants. Une armée qui est chair de la chair de ce peuple. Une armée qui est ce peuple – dont les forces inébranlables du front intérieur sont le secret de sa résilience. Une armée dans laquelle les réservistes et leurs familles font partie du pouls battant des combats. Pendant des centaines de jours de service, avec un dévouement sans bornes, ils prouvent que leur expérience est notre force opérationnelle, et leur sacrifice est la boussole du don pour toute la nation.
Mes subordonnés,
Je suis sans voix devant votre courage et votre détermination.
Peu parmi les vétérans des combattants de notre pays ont participé à un conflit aussi prolongé et complexe que celui que vous menez. Aux côtés de la génération des commandants qui ont combattu pour l'établissement et la construction de l'État, je vous regarde avec fierté.
Fils et filles des villes et des villages, des kibboutzim et des moshavim, des académies pré-militaires et des yeshivot, gens de toutes confessions, de tous les coins du pays. Vous portez la civière en montant la montagne, changeant d'épaules, mais sans vous reposer un instant.
Judah Maccabée a marché sur les sentiers tracés par Abraham notre Patriarche, et a appris l'héritage de combat du roi David ; Yoram et ses soldats ont appris l'héritage de combat de Judah Maccabée et de ses guerriers ; l'équipe Peretz a appris l'héritage de combat de la Colline des Munitions et des guerres d'Israël. La bataille de l'« Équipe Peretz » est désormais étudiée dans les bases d'entraînement de base de Tsahal.
Une génération qui n'a pas cherché la guerre, mais chaque jour qu'elle continue, nous avons le privilège d'assister à sa gloire.
Chères familles endeuillées,
Ce jour sacré est un autre moment dans le temps qui s'écoule, pendant lequel nous partageons avec vous la douleur de la perte. Une douleur qui nous frappe avec encore plus de force face à l'intensité de la vie. La capitaine Or Moses, commandante à la base de Zikim, a mené avec bravoure et sang-froid la bataille de blocage contre les terroristes le 7 octobre. Elle a ordonné aux stagiaires de rester dans les abris, s'est précipitée sous le feu pour secourir les blessés, et est tombée au combat. Yochi, la mère d'Or,
a fait son éloge, disant : « Ori, j'ai tellement de petits-enfants de toi, tellement de petits-enfants. » Les racines qu'Or a approfondies dans le cœur de ses subordonnés ressemblent à ses petits-enfants pour sa mère.
Je ressens l'absence des tombés dans mon propre corps. Je ne peux offrir de véritable consolation. Une épaule à placer sous la civière agonisante du chagrin qui ne nous quittera jamais. Seulement une main qui enlace, et nos rangs sont aussi privés du personnel de Tsahal qui est parti en mission, et nous sommes obligés de les ramener. Nous continuerons à marcher aux côtés des blessés qui luttent contre les coûts physiques et mentaux laissés par la guerre.
L'année écoulée nous a mis à l'épreuve sur tous les fronts. Nous nous sommes tenus comme un mur impénétrable et avons attaqué ceux qui cherchaient à nous tuer d'un bras long qui atteint partout.
Nous avons ramené les otages de la captivité du Hamas. Nous avons établi de nouvelles fondations de sécurité à la frontière de Gaza et à la frontière syrienne. Au Liban, nous travaillons à créer une nouvelle réalité et à rétablir la sécurité dans les implantations du nord. Nous avons lancé une campagne sans précédent contre le régime iranien, qui pendant des années a élaboré un plan pour détruire l'État d'Israël et développé des capacités pratiques pour le mettre en œuvre. Nous ne sommes pas restés silencieux face à notre mission historique, nous avons attaqué avec force et déjoué les plans du régime. Nous continuerons à monter la garde, nous ne permettrons pas à l'Iran de réaliser ses ambitions, et nous assurerons
l'éternité d'Israël.
Pour toujours, nous marcherons ceints de l'épée pour assurer une vision de prospérité, de croissance et de paix pour nos enfants et petits-enfants. Pour réaliser cette vision, nous, en tant que peuple, issus de toutes les composantes du peuple, avons besoin d'un partenariat profond dans la mission de sécurité et du partage du fardeau par l'apprentissage et le changement. Cette campagne nous enseigne que ce sont des conditions nécessaires à notre force militaire et que la cohésion est une condition de notre existence.
Des milliers d'années se sont écoulées depuis que le roi David et Judah Maccabée sont montés à Jérusalem. Des décennies se sont écoulées depuis que Yoram a chargé à travers les tranchées de la Colline des Munitions. Des mois se sont écoulés depuis que l'équipe Peretz et Or se sont dressés contre les terroristes. Ils seront tous nos camarades d'armes pour toujours. À leurs côtés, moi et tous les commandants de Tsahal nous tenons – répondant au même appel à continuer de travailler pour la sécurité d'Israël. C'est ce qui nous lie. C'est notre force.
« La vie n'a de sens que si elle est pour soi-même », écrivait le combattant et poète Abba Kovner dans les premiers instants où il vit le Mur occidental, « ce n'est que dans sa connexion à l'existence, aux mots qui vous ont précédé – et qui viennent de loin à votre rencontre, qu'il y a un sens à se tenir. Un – mais un dans le public. »
Soldats et commandants de Tsahal,
Ici, au pied du Mur occidental, nous nous souvenons de tous les tombés et de l'appel qu'ils nous ont laissé à nous tenir ensemble, à assurer la sécurité du peuple et la paix de la terre. Un appel qui passe d'un combattant à l'autre, défendant notre peuple, se souvenant des tombés, et assurant l'éternité d'Israël. Que la mémoire des tombés soit bénie.
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