Par Pesach Benson • 26 février 2026
Jérusalem, 26 février 2026 (TPS-IL) — Le bureau du procureur général d'Israël a déposé jeudi une mise en examen préliminaire contre 14 personnes impliquées dans l'une des affaires de corruption municipale les plus importantes du pays ces dernières années. Parmi les personnes mises en examen figurent le chef et le chef adjoint de la soi-disant organisation criminelle Bakri, ainsi que l'ancien maire de Nazareth, Ali Salam. Ces accusations font suite à une enquête de plusieurs mois sur ce que les autorités ont décrit comme une prise de contrôle de type mafieux des finances de la ville, baptisée l'affaire du « Labyrinthe de l'argent ».
L'enquête a révélé des malversations financières étendues impliquant l'utilisation abusive de fonds publics.
« Au cours de l'enquête ouverte, qui a duré environ 80 jours et a inclus la détention de nombreux accusés, l'équipe a découvert des infractions graves rarement poursuivies en vertu de la loi sur la lutte contre les organisations criminelles », a déclaré la police. La loi, notent les autorités, permet des peines considérablement plus sévères pour les membres du crime organisé.
La mise en examen allègue que Samir Bakri, 35 ans, et son adjoint Muhammad Fakhuri, 33 ans, contrôlaient effectivement les opérations financières de la municipalité, détournant des dizaines de millions de shekels par le biais de contrats gonflés, d'appels d'offres fabriqués et de projets fictifs. L'ancien maire Salam, 74 ans, et ses collaborateurs sont accusés d'avoir agi comme facilitateurs, de blanchiment d'argent et de se livrer à du chantage et des menaces. Les autorités estiment que Salam a personnellement volé environ 25 millions de shekels (8 millions de dollars) entre 2015 et 2022, avec 26 millions de shekels supplémentaires (8,3 millions de dollars) détournés après que Bakri a pris le contrôle d'une société de sécurité sous contrat avec la municipalité.
Au total, les accusés sont soupçonnés d'avoir détourné environ 51 millions de shekels (16,4 millions de dollars).
Une avancée majeure a été réalisée lorsque les enquêteurs, suite à des informations provenant d'un témoin de l'État, ont découvert un sac à dos contenant des chèques « en cours » d'une valeur d'environ 109 millions de shekels (35,1 millions de dollars) dans un appartement à Nazareth.
« Dans quelques années, nous saurons tous qu'il existe une force de police ici en laquelle nous pouvons avoir confiance », a déclaré le commissaire de police Danny Levy. « Nous allons écraser les organisations criminelles. Le cynisme a un peu pris le dessus dans notre pays, mais nous sommes des gens sérieux. Nous méprisons le cynisme envers la police israélienne. »
Les méfaits présumés de Salam contrastent avec sa réputation publique antérieure. En 2017, le alors commissaire de police Roni Alsheich lui avait rendu visite, et en 2021, le Premier ministre Benyamin Netanyahou l'avait décrit comme « énergique et performant ». En juin 2025, le ministre de l'Intérieur Moshe Arbel avait limogé Salam et le conseil municipal en raison du déficit croissant et des renseignements liant les responsables municipaux à des activités criminelles. Un comité dirigé par Yaakov Efrati a été nommé pour gérer la ville.
Nazareth, une ville d'environ 78 000 habitants, a subi de graves conséquences de la corruption présumée, notamment un effondrement économique et une détérioration des infrastructures municipales. Mercredi soir, la Haute Cour de justice d'Israël a entendu une requête des responsables environnementaux concernant des incendies quotidiens résultant de la crise des déchets de la ville.
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