Par Pesach Benson • 26 février 2026
Jérusalem, 26 février 2026 (TPS-IL) — Une nouvelle étude israélienne suggère qu'un indice surprenant caché dans la mer Égée pourrait aider à prédire à l'avance les hivers secs ou pluvieux en Israël et dans le Levant, plusieurs mois à l'avance. En suivant la quantité de chaleur que la mer libère chaque mois d'août, les scientifiques affirment pouvoir prévoir les précipitations avec une précision bien plus grande qu'auparavant, offrant aux communautés et aux agriculteurs un temps précieux pour se préparer aux sécheresses ou aux fortes tempêtes.
Des chercheurs de l'Université hébraïque de Jérusalem ont développé l'indice d'anomalie d'absorption de chaleur de la mer Égée (AQA - Aegean Sea Heat Uptake Anomaly), qui mesure les fluctuations de la chaleur libérée par la mer Égée chaque mois d'août. Leurs conclusions montrent que ce signal océanique localisé prédit les précipitations en Israël et dans les pays voisins plus précisément que les indicateurs mondiaux traditionnels tels qu'El Niño ou l'Oscillation Nord-Atlantique. El Niño est un réchauffement périodique de l'océan Pacifique tropical central et oriental qui influence les modèles météorologiques mondiaux, tandis que l'Oscillation Nord-Atlantique est un schéma climatique dans l'Atlantique Nord qui affecte la force et la direction des vents d'ouest et des trajectoires des tempêtes à travers l'Europe et la Méditerranée.
L'étude, dirigée par le professeur Ori Adam et l'étudiant diplômé Ofer Cohen, avec des collaborateurs dont le Dr Assaf Hochman, le professeur Hezi Gildor, le professeur Dorit Rostkier-Edelstein et le Dr Ehud Strobach, a analysé des données satellitaires et d'observation de 1979 à 2023. Ils ont identifié trois schémas principaux de température de surface de la mer et de variabilité de l'absorption de chaleur en Méditerranée. Deux de ces schémas, auparavant négligés dans les prévisions saisonnières, étaient fortement liés aux précipitations hivernales dans le Levant. Ces observations ont servi de base à l'indice AQA, qui calcule les écarts dans l'échange net de chaleur entre la mer Égée et l'atmosphère à la fin de l'été.
L'étude a révélé que des valeurs AQA négatives, lorsque la mer Égée émet plus de chaleur que la moyenne, conduisent à des hivers plus pluvieux, avec des dépressions chypriotes plus fréquentes et persistantes, les principaux systèmes porteurs de pluie pour Israël. Ces conditions sont renforcées par un courant-jet subtropical intensifié, créant des schémas atmosphériques instables propices au développement des tempêtes. L'indice explique environ un tiers de la variabilité annuelle des précipitations dans le Levant, un niveau de compétence prédictive inégalé par les indicateurs climatiques mondiaux.
« La mer Méditerranée agit comme la principale source d'humidité et le moteur des systèmes météorologiques de notre région », ont déclaré les scientifiques. « Cette recherche démontre que les processus estivaux dans la mer peuvent prédire les résultats hivernaux plusieurs mois à l'avance, un résultat remarquable compte tenu de la nature intrinsèquement chaotique des systèmes météorologiques. L'intégration de l'indice AQA dans les modèles saisonniers existants pourrait améliorer considérablement notre capacité à prévoir la disponibilité de l'eau plusieurs mois à l'avance. »
Les applications pratiques de l'indice AQA sont vastes. Avec des mois d'avance, les autorités de l'eau peuvent mieux gérer les réservoirs, les aquifères et la planification du dessalement, en se préparant à des hivers plus pluvieux ou plus secs avant le début de la saison. Les agriculteurs peuvent également ajuster leurs calendriers de plantation, choisir des cultures mieux adaptées aux précipitations attendues et optimiser leurs plans d'irrigation.
Au-delà de l'agriculture et de la gestion des ressources, l'indice AQA peut aider les gouvernements et les municipalités à se préparer aux événements météorologiques extrêmes. La prédiction d'hivers plus pluvieux permet une meilleure planification des risques d'inondation, tandis que l'anticipation de saisons plus sèches soutient les stratégies d'atténuation de la sécheresse. Les fournisseurs d'énergie et les industries dépendantes de l'eau peuvent optimiser leurs opérations, et les infrastructures peuvent être testées en amont pour minimiser les perturbations causées par les tempêtes ou les pénuries d'eau.
« Cette découverte est une avancée majeure dans la compréhension des liens entre les conditions océaniques régionales et les précipitations terrestres », a déclaré le professeur Adam. « Elle souligne la valeur d'une analyse climatique ciblée et à haute résolution pour améliorer les prévisions saisonnières. »
Les conclusions ont été publiées dans la revue à comité de lecture Weather and Climate Dynamics.
Sujets connexes
