Par Pesach Benson • 4 juin 2025
Jérusalem, 4 juin 2025 (TPS-IL) — Lors d’une rencontre marine rare et remarquable, des scientifiques israéliens ont documenté trois générations de dauphins dans une seule photographie lors d’une enquête de routine cette semaine au large de la côte de Tel Aviv, a annoncé l’Université de Haïfa mercredi. C’est la première fois qu’une telle observation est enregistrée depuis le début du projet de surveillance à long terme il y a 25 ans.
La photo, prise dimanche lors d’une enquête menée par la bénévole de l’Association Delphis, Meital Markovitch, montre une dauphine bien connue nommée Hawks nageant aux côtés de ce qui semble être sa fille adulte et un nouveau veau – présumé être la troisième génération. L’image offre un aperçu sans précédent des structures sociales des populations locales de dauphins.
« Quand j’ai vu la photo, je n’en croyais pas mes yeux », a déclaré Kim Kobo, chercheuse à l’Université de Haïfa qui étudie les dauphins dans la région dans le cadre de ses travaux académiques. « Nous reconnaissons peu de veaux après qu’ils quittent leurs mères. Voir Hawks avec ce que nous croyons être sa fille et un nouveau veau est incroyablement excitant. »
Hawks est connue des chercheurs depuis au moins 2018, lorsqu’elle a été observée pour la première fois avec un veau. Elle a de nouveau été repérée avec un autre petit en 2021. Selon Kobo, cette dernière observation suggère que l’un de ces veaux est peut-être maintenant lui-même une mère.
Les dauphins vus dimanche ont été identifiés comme des membres de l’espèce de dauphin à gros nez (Tursiops truncatus), qui est l’espèce de dauphin la plus fréquemment observée le long de la côte méditerranéenne d’Israël.
« Le dauphin à gros nez n’est pas en danger, et notre surveillance montre que la population se compose d’environ 360 individus », a expliqué le Dr Mia Elser de l’Association Delphis. Delphis est une organisation à but non lucratif israélienne dédiée à la recherche et à la conservation des mammifères marins.
L’étude à long terme, dirigée par le Dr Aviad Sheinin, s’est fortement appuyée sur la collaboration entre la Station de recherche marine Maurice Kahn de l’Université de Haïfa et l’Association Delphis. Ces dernières années, des bénévoles formés sont devenus une partie intégrante de la recherche, aidant aux enquêtes marines visant à suivre la dynamique des populations et des dauphins individuels au fil du temps.
Les dauphins à gros nez adultes mesurent généralement de 2 à 4 mètres de long et peuvent vivre jusqu’à 40 à 50 ans dans la nature. Ils vivent généralement en groupes de 2 à 15 individus. En Israël, les dauphins à gros nez ne sont pas en danger, mais sont classés comme une espèce protégée.
