Le sergent Yoav Klein, tombé au combat aux côtés du lieutenant-colonel Dor Ben Simchon, du sergent Noa Habshush et du sergent Liav Kababia, est décrit par le sergent « comme une personne au charme personnel, quelqu’un qui savait se connecter avec tous ceux qu’il rencontrait. Et quand un ami qui a combattu à ses côtés à Gaza, au poste de commandement avancé du commandant de bataillon, se souvient d’une anecdote de leur temps passé ensemble, un léger sourire apparaît sur son visage à travers sa tristesse. »
« Lorsque le nouveau commandant adjoint du bataillon est arrivé, lors de nos premiers jours ensemble, nous avons essayé de paraître aussi professionnels et sérieux que possible. Naturellement, il y avait une distance de commandement entre nous, et il ne nous connaissait pas encore vraiment », se souvient « . Et soudain, lors d’une de nos premières sorties ensemble, j’ai remarqué qu’ils parlaient et plaisantaient tous les deux. Et même alors, je n’ai pas été surpris de voir à quel point Klein mettait rapidement même le commandant adjoint du bataillon à l’aise avec lui. »
Klein, poursuit « , était une personne très assidue, quelqu’un qui offrait toujours de l’aide – même quand il n’était vraiment pas obligé de le faire. « Je me souviens que sur l’une des lignes que nous tenions, nous devions envoyer un soldat chaque nuit pour le service de cuisine – mais notre soldat de service du poste de commandement avancé n’était pas encore arrivé de chez lui. Soudain, Klein est venu me voir et m’a dit qu’il y irait lui-même, sans que je le lui demande. C’est comme ça qu’il était. »
Avec eux au poste de commandement avancé se trouvait également le sergent Liav Kababia : une personne calme, modeste, le pilote du char. « Il parlait doucement, et soudain, à l’intérieur du char rugissant, tout le monde se taisait pour l’écouter », se souvient « . « Une fois, nous avons reçu de nouvelles plaques d’identification pour les chars, et nous voulions y écrire quelque chose de notre propre chef – pour qu’ils nous identifient. Kababia a alors eu une idée, d’écrire le nom de notre chargeur en grandes lettres dessus. C’était une excellente blague, car nous savions que le chargeur n’aimerait pas vraiment ça. À ce jour, cette plaque est attachée à notre char. »
Le sergent Noa Habshush, le commandant du char, a été rencontré pour la première fois par le sergent « au début du cours de formation à Shizafon. Même alors, comme en témoigne « , Noa était exceptionnellement responsable et sérieux. « Je me souviens l’avoir regardé et l’avoir imaginé devenir commandant de bataillon dans 20 ans », témoigne-t-il.
« Pendant le cours, j’ai eu beaucoup de mal à passer le Bar-Orim (parcours d’obstacles). J’ai saisi toutes les occasions, jusqu’à atteindre le test final avec un autre soldat, qui déterminait si nous allions en service opérationnel ou non », démontre le sergent « . « Quand je me suis levé à 4 heures du matin pour courir, j’ai vu Noa se préparer à côté de moi. Il est vraiment venu courir avec moi. Je suis resté là et j’ai pensé – wow, cette personne sacrifie son temps de sommeil, et pendant l’entraînement, le temps de sommeil est précieux, et il vient avec moi pour une course Bar-Orim à 4 heures du matin. »
« Nous avons couru tout ce test ensemble, et il nous a poussés en avant tout le temps, et à la fin, nous l’avons réussi – grâce à lui. Et il est resté une si bonne personne même quand je l’ai rencontré ici, quelques jours avant qu’il ne tombe. »
Le lieutenant « , commandant de peloton dans le 52e bataillon, a rejoint le « service opérationnel » en mars dernier, lorsque les combats au Liban ont commencé. « C’était une période si turbulente, de changements constants », décrit-il, « Nous avons commencé par combattre à Al-Khiyam, et quand nous sommes passés à Aita al-Sha’b, Dor Gadalia Ben Simchon est arrivé. »
Dès le début de son mandat, il était clair que le commandant du bataillon apportait un nouvel esprit. « Je suis une personne qui ne sourit pas beaucoup, je maintiens une expression sérieuse, et même quand Dor m’a épinglé le grade, je n’ai pas souri », se souvient-il, « Et puis, il m’a remarqué, tout en l’ajustant sur ma patte d’épaule, et m’a murmuré à l’oreille : ‘Pourquoi ne souris-tu pas ? Souris.’ »
Un autre incident représente le commandant qu’était Dor : « Le jour de mon anniversaire, nous combattions encore dans le nord. Je suis entré dans la tente, et le soldat qui gardait l’entrée m’a dit : ‘Le commandant est dans ta chambre.’ Je suis entré, et l’espace était plein de monde : soudain, j’ai reconnu Dor qui commençait à me chanter ‘Joyeux Anniversaire’, et tout le monde l’a suivi. Ce fut un moment où j’ai fortement ressenti à quel point il se souciait de ses soldats – non seulement il se souvenait qu’ils avaient un anniversaire, mais il se souciait aussi de le célébrer pour eux. »
Bientôt, portant avec eux la douleur et le souvenir des amis qu’ils ont perdus, les combattants retourneront au combat. « Je ne sais pas comment je me sentirai maintenant, mais je suis sûr qu’ils m’accompagneront et que je penserai à eux tout le temps », conclut le sergent « tristement. Et qu’ils soient au Liban, à Gaza, ou en Judée-Samarie, Dor, Noa, Yoav et Liav seront aussi avec eux – dans leurs esprits, dans leurs cœurs, dans un léger sourire, dans une course nocturne, lors du service de cuisine, ou lorsqu’ils verront une plaque d’identification proéminente sur un char.
