Des nanoparticules ralentissent la croissance de tumeurs mammaires agressives dans des modèles précliniques
Jérusalem, 10 juin 2026 (TPS-IL) — Des chercheurs israéliens ont développé des nanoparticules qui ont ralenti la croissance de tumeurs mammaires agressives dans des modèles précliniques, sans transporter de chimiothérapie, d'anticorps ou d'autres médicaments, selon une nouvelle étude de l'Institut Technion d'Israël.
Les résultats, publiés récemment dans la revue à comité de lecture ACS Nano, suggèrent une approche différente du traitement du cancer : au lieu de délivrer un médicament toxique ou ciblé dans la tumeur, les particules semblent agir en modifiant simplement l'environnement immunitaire de la tumeur et en bloquant les interactions nocives qui favorisent la croissance du cancer.
« C'est mieux que les traitements existants avec des anticorps ou de la chimiothérapie, qui ont de nombreux effets secondaires », a déclaré le professeur Assaf Zinger, qui a dirigé l'étude, à The Press Service of Israel.
L'étude s'est concentrée sur le cancer du sein « triple négatif », une forme de la maladie considérée comme particulièrement agressive et difficile à traiter. Il progresse souvent rapidement et répond moins bien à plusieurs thérapies standards car il manque des marqueurs biologiques ciblés par de nombreux médicaments existants contre le cancer du sein.
Les chercheurs ont conçu des nanoparticules appelées MPsomes pour interférer avec le microenvironnement tumoral, l'environnement biologique qui aide les tumeurs à survivre, à croître et à échapper aux attaques du système immunitaire.
Les cellules cancéreuses peuvent manipuler les cellules immunitaires de leur environnement, a expliqué Zinger. Parmi elles figurent les macrophages, des globules blancs qui aident normalement à protéger le corps. Dans certaines tumeurs, les macrophages sont attirés dans l'orbite du cancer et commencent à soutenir la croissance tumorale plutôt qu'à la combattre.
Selon Zinger, les MPsomes agissent comme un leurre biologique. Ils entrent en compétition pour les sites de liaison dans l'environnement tumoral et aident à empêcher les cellules immunitaires nocives d'accéder à la tumeur et de soutenir son développement.
« Au lieu d'attaquer directement les cellules cancéreuses en utilisant la chimiothérapie ou des anticorps, nous savons comment le faire en utilisant des nanoparticules qui ne transportent aucun médicament et se déguisent en globules blancs », a déclaré Zinger à TPS-IL. « Ensuite, elles entrent en compétition avec les globules blancs pour les sites de liaison dans la zone tumorale, et alors ces globules blancs qui auraient aidé le cancer n'y parviennent tout simplement pas. Pour autant que je sache, nous sommes les premiers à prouver que des particules vides – c'est-à-dire des particules qui ne transportent aucun médicament – peuvent se comporter ainsi. »
Zinger a ajouté que les nanoparticules s'accumulaient à des niveaux élevés autour de la tumeur et ralentissaient sa croissance à un niveau comparable aux traitements existants.
L'étude a également révélé que les nanoparticules modifiaient la composition des cellules immunitaires autour de la tumeur. Il y avait moins de cellules immunitaires associées au soutien tumoral et plus de cellules associées à son attaque.
« Chez des souris femelles, la tumeur a très significativement rétréci. Nous avons prouvé que les particules vides empêchent réellement le développement de la tumeur », a déclaré Zinger.
Un autre avantage potentiel est la production. Selon le Technion, la méthode développée par les chercheurs peut produire environ 20 millilitres de nanoparticules par minute, soit environ 1,2 litre par heure.
La base des particules est fabriquée en grande partie à partir de matériaux classés par la Food and Drug Administration américaine comme généralement reconnus comme sûrs, une désignation qui pourrait aider au développement futur si la technologie progresse vers des tests sur l'homme.
Zinger a souligné que les travaux en sont encore au stade préclinique et n'ont été testés jusqu'à présent que sur des modèles murins. Des essais cliniques sur l'homme seraient nécessaires avant que l'approche ne puisse être envisagée pour un usage médical.
« Mon rêve est de le faire passer à la clinique. Le délai prévu est d'au moins huit ans, et nous approcherons la FDA d'ici deux ans », a déclaré Zinger. « Je pense qu'en cette période difficile, découvrir des résultats scientifiques qui peuvent apporter de la lumière, c'est notre message, et c'est pourquoi je fais ce que je fais.
