Par Pesach Benson • 8 septembre 2025
Jérusalem, 8 septembre 2025 (TPS-IL) — À la suite de l’attaque du 7 octobre par le Hamas contre Israël, de nombreux Israéliens ont vu leurs flux de médias sociaux inondés d’un torrent d’abus anti-Israël et antisémites. Une nouvelle étude de l’Université hébraïque de Jérusalem suggère que cette exposition à la haine en ligne a laissé des cicatrices psychologiques durables. Les résultats impliquent que les professionnels de la santé mentale en Israël et dans la diaspora juive devraient envisager de dépister les traumatismes liés non seulement à la violence directe, mais aussi aux abus en ligne.
La recherche, dirigée par le Dr Dvora Shmulewitz, responsable de la recherche épidémiologique au Centre israélien de l’addiction et de la santé mentale de l’Université hébraïque, sous la supervision du professeur Mario Mikulincer, a trouvé une forte corrélation entre les rencontres fréquentes avec des discours de haine numériques et des niveaux plus élevés de symptômes de stress post-traumatique (SSPT). Les résultats sont restés significatifs même en tenant compte de l’exposition directe aux attaques, de la guerre en cours et des problèmes de santé mentale antérieurs.
« Il ne s’agit pas seulement de langage offensant », a expliqué le Dr Shmulewitz. « La haine en ligne peut agir comme une forme de terreur numérique — exacerbant les effets du traumatisme ou même fonctionnant comme un événement traumatisant en soi. »
Bien que l’étude se soit concentrée sur les Israéliens juifs, ses implications dépassent les frontières d’Israël. Les communautés juives à l’étranger ont également été la cible d’une montée d’abus antisémites en ligne après le 7 octobre, aux côtés d’incidents sur le terrain dans des villes de New York à Paris. Les experts avertissent que les mêmes mécanismes identifiés dans la recherche de l’Université hébraïque — l’exposition répétée à la haine en ligne aggravant les traumatismes et le stress — affectent probablement également les Juifs de la diaspora.
Publiée dans la revue à comité de lecture Scientific Reports, l’étude a interrogé près de 4 000 adultes juifs israéliens en décembre, deux mois après les attaques. En utilisant des outils cliniques pour évaluer les traumatismes, les chercheurs ont constaté qu’environ 25 % des participants atteignaient le seuil de dépistage pour un SSPT probable. Environ 39 % ont déclaré avoir rencontré des discours de haine sur des plateformes telles que Facebook, Instagram, ou X au moins une fois par semaine depuis le début de la guerre.
Les chiffres suggèrent un impact psychologique frappant. Chaque augmentation d’un écart type dans l’exposition déclarée à la haine en ligne était associée à une augmentation de 2,2 points des scores de SSPT. « Cela peut sembler être un petit nombre », a déclaré le professeur Mikulincer, « mais en termes statistiques, c’est un effet significatif et cohérent sur l’ensemble de la population. »
Les chercheurs ont également souligné que l’impact était beaucoup plus prononcé chez les individus qui ont signalé des difficultés à gérer leurs émotions. « Pour les personnes ayant une régulation émotionnelle élevée, le lien entre la haine en ligne et le SSPT était considérablement plus fort », a déclaré le professeur Mikulincer, notant que certaines personnes peuvent être particulièrement vulnérables à l’hostilité en ligne.
Les résultats soulèvent des questions plus larges sur la responsabilité dans l’espace numérique. Les experts en santé publique ont depuis longtemps mis en garde contre les effets néfastes de l’exposition à la haine en ligne. Les auteurs soutiennent que les interventions potentielles devraient impliquer non seulement un soutien clinique, mais aussi des mesures systémiques. Ils suggèrent que les entreprises technologiques pourraient renforcer la modération basée sur l’IA, tandis que les gouvernements et les organisations civiles pourraient étendre les campagnes de sensibilisation du public.
Le Dr Shmulewitz a souligné que les prestataires de soins de santé mentale doivent également adapter leurs pratiques. « Cette étude devrait être un signal d’alarme », a-t-elle déclaré. « Nous ne pouvons pas supposer que ce qui se passe en ligne reste en ligne. Pour beaucoup, l’impact émotionnel est profondément réel — et profondément dommageable. »
