Par TPS-IL • 1er mars 2026
Jérusalem, 1er mars 2026 (TPS-IL) — Quelques jours seulement après avoir été rendu au public pour la première fois depuis les années 1960, le Grand Rouleau d'Isaïe a été placé sous un blindage de protection spécial alors que la guerre avec l'Iran éclatait et que des sirènes de missiles retentissaient dans tout Israël.
Agissant selon le protocole d'urgence du Musée d'Israël, le personnel s'est précipité samedi matin au Sanctuaire du Livre pour sécuriser le manuscrit vieux de 2 100 ans, le texte biblique le plus complet et le plus ancien jamais découvert. Hagit Maoz, conservatrice des Manuscrits de la mer Morte, a déclaré en exclusivité à The Press Service of Israel que l'équipe s'était préparée à l'avance pour un tel scénario.
Le Commandement du front intérieur a imposé des restrictions sur les rassemblements publics pendant la guerre, et le Musée d'Israël à Jérusalem est fermé jusqu'à nouvel ordre.
« Nous savions que cela pouvait arriver, alors nous étions prêts et avions préparé un blindage spécial pour le rouleau, car il est trop grand pour être déplacé », a déclaré Maoz. Elle n'a pas précisé de quoi était fait le blindage, se contentant de dire qu'il avait été préparé par les laboratoires techniques du musée.
« Il était conservé dans une pièce spéciale à proximité, juste pour ce rouleau. D'autres artefacts ont été soit descendus dans un abri souterrain, soit laissés avec un blindage ordinaire en fonction de leur importance », a expliqué Maoz à TPS-IL.
Maoz a indiqué que cette mesure suivait les protocoles de temps de guerre établis, conçus pour protéger les trésors nationaux. Les membres du personnel ont travaillé pendant que les sirènes d'alerte aérienne étaient actives, se déplaçant rapidement entre les zones protégées pour assurer la sécurité de l'artefact.
« C'était très effrayant. Les membres de l'équipe ont laissé leurs enfants à la maison dans des pièces sécurisées par sens de la responsabilité et du devoir. Nous nous sommes tous sentis soulagés lorsque le rouleau, et d'autres artefacts, ont été en sécurité, afin que nous puissions dormir la nuit », a ajouté Maoz.
Le rouleau a été écrit vers 125 avant J.-C. et est largement considéré comme le plus important des Manuscrits de la mer Morte. Il précède de plusieurs siècles d'autres manuscrits bibliques connus et offre un aperçu du développement du canon biblique, a précisé Maoz.
Les manuscrits, une collection de centaines de manuscrits et de milliers de fragments d'anciens textes religieux juifs, ont été découverts en 1947 dans des grottes près de l'ancienne Qumran, au-dessus des rives nord-ouest de la mer Morte. Ils comptent parmi les plus anciens textes écrits en hébreu.
Le Grand Rouleau d'Isaïe mesure 7,17 mètres de long et est écrit en hébreu sur dix-sept feuilles de vélin. Il contient les soixante-six chapitres du Livre d'Isaïe, répartis en cinquante-quatre colonnes. Son état de conservation a souvent été décrit comme extraordinaire.
« Il est remarquable de constater comment il a été préservé, peut-être parce qu'il a été écrit sur du vélin, qui est plus épais que le papyrus ordinaire », a déclaré Maoz.
Maoz a noté qu'en 1965, lors de l'inauguration du Sanctuaire du Livre, l'original avait été brièvement exposé avant que les contraintes de conservation n'exigent son retrait de la vue du public et son remplacement par une réplique de haute qualité qui est restée au centre de la galerie depuis.
La récente exposition du Grand Rouleau d'Isaïe a été organisée la semaine dernière pour marquer le soixantième anniversaire du Sanctuaire du Livre et du Musée d'Israël.
Les contrôles climatiques dans la galerie ont été soigneusement calibrés pour répondre à des exigences de conservation strictes, permettant aux visiteurs de voir le manuscrit dans son intégralité, a indiqué le musée.
« Nous continuons d'évaluer la situation quotidiennement, mais une fois la guerre terminée, nous retirerons le blindage spécial et le rouleau sera à nouveau exposé », a déclaré Maoz.
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